Однако этого для удовлетворения его давней страсти было мало — рядом с домом он построил огромное круглое здание, увенчанное прозрачным куполом и чем-то напоминающее планетарий. Это была «птичья оранжерея», где он проводил по нескольку часов каждый день.
Несмотря на благодатный климат Кипра, особое внимание уделялось здесь тому, чтобы каждый из питомцев чувствовал себя как дома, как у себя на родине. Поэтому «оранжерея» была разделена на несколько больших отсеков с разной температурой, соответствующей различным климатическим зонам; в каждом таком отсеке хозяйничал свой опытный орнитолог, готовый в любую минуту оказать помощь в случае болезни или недомогания какого-нибудь из остроумовских любимцев. В одной из таких зон жили исключительно теплолюбивые птицы, такие, как крошечные колибри — яхонтовые, топазовые и даже ушастые, или буровато-фиолетовые бразильские арасари с аспидно-черными глазами и могучими клювами. В другой, по соседству с ними, порхали с ветки на ветку золотистые и алмазные фазаны с роскошными длинными хвостами, напоминающими шлейфы придворных дам прошлого. Еще чуть дальше, в третьем отсеке, бродили с гордо поднятыми головами кукуруйки, приметные своими крючковатыми клювами, и великолепные квезалы с ярко-алыми грудками и густыми хохолками. Пронзительно кричали павлины, вышагивали перед самочками, широко расправив свои сказочные хвосты. А в соседнем с ними отсеке бесновались попугаи всех размеров и расцветок, начиная от крошечных волнистых и кончая самыми крупными — арами, специально завезенными из Южной Америки.
Леонид старался никому не отдавать предпочтения, но все-таки сердце его порой сжималось от умиления при виде российских соловьев, свиристелей, мухоловок с Алтая… Тут же, рядом с ними, можно было обнаружить и самого обычного сельского воробья или простого голубя-сизаря — эти плебеи чувствовали себя в «оранжерее» ничуть не хуже самых разэкзотических экземпляров. А если учесть, что Остроумов держал даже пингвинов, то можно понять то изумление, которое испытывали посетители этого домашнего заповедника… Впрочем, посетителей Леонид Александрович особо не жаловал, не любил праздных зевак, хотя детей пускал на экскурсии беспрекословно. Что же касаемо журналистов, которым полюбилось освещать птичий зоопарк Остроумова как некую достопримечательность здешних мест, то для встреч с ними у Леонида был появившийся у него с некоторых пор референт — Евгений Кириллович Чванов — человек русский, понятливый, услужливый, бывший мидовец, знавший несколько языков и имеющий неплохой опыт в паблик рилейшнз.