Серый волк фыркнул:
– Ха, так-то, без риска каждый дурак сможет. А я еще думал – звери так звери. Нам сейчас нужно, не когда-то там. Время не ждет.
– Да, – подтвердила Настя, – время не ждет. Король-обжора сумел получить себе в помощники Чур-чура. Сейчас Чур-чур почистит их с Главным министром – и они напустят его на нас.
– Чур-чур у них в помощниках? – ахнул Кит. – Плохо дело.
Верблюд в отчаянии замотал головой.
– Но если я понадоблюсь Королю-обжоре и меня не будет на месте… я не знаю, что он со мной сделает! Он меня может сделать маленьким, вот как тебя, – посмотрел Верблюд на Серого волка. – Что это за верблюд размером с зайца?
– Ну да, – Серый волк снова фыркнул. – А верблюд с крыльями – это кто?
Кит, весь этот разговор, в основном, молчавший, оскалил свои громадные пластинчатые зубы и замахал из стороны в сторону хвостом так, что поднялся ветер, от которого молодые деревья вокруг заходили ходуном.
– Волшебница Настя! Я готов рискнуть. Я тоже знаю, где этот остров, плавал к нему. Только не имел понятия, что избушка на курьих ножках с Евгением Анатольевичем Кощеем бессмертным и Варварой Ивановной Бабой ягой там стоит. Сможешь – поможешь, а не получится… без моря-океана все равно не жизнь. Садись на меня, поехали.
– Зачем на тебя. У нас тут ковер-самолет есть, – гордо сказал Серый волк. Ты по земле, а мы за тобой по воздуху. Так быстрее получится.
– Тогда я понесся. – Кит с шумом принялся разворачиваться, чтобы бежать к острову, не теряя ни мгновения. – А вы меня догоняйте.
Верблюд смотрел на них печальным взглядом, из глаз у него текли крупные верблюжьи слезы.
– Нет, я не переживу, если стану маленьким – говорил он, – я не переживу…
– И не переживай, – пренебрежительно бросил ему Серый волк.
Кит, треща ветвями, понесся в глубину леса, а Настя с Серым волком вернулись бегом к оставленному на краю опушки ковру-самолету и мигом забрались на него.
– Лети! – приказала Настя.
Ковер-самолет взмыл в воздух и начал подниматься к верхушкам деревьев.
Но этот их маневр не прошел незамеченным. Спеша взлететь, Настя забыла надеть на себя шапку-невидимку, Серый волк тоже забыл о ней, и они были открыты всем взглядам. А эти взгляды, естественно, принадлежали Королю-обжоре и Главному министру.
– Куда?! – вскричал Король-обжора. Пылесос-самосос, Мойдодыр – трет до дыр, щетки-трещотки из лучшего конского волоса, утюг-битюг за это время как следует потрудились над ними с Главным министром и они оба блестели уже почти как новенькие. – Остановить их! – приказал Король-обжора Чур-чуру.
Настя ойкнула, торопливо натянула на себя шапку-невидимку, схватила на руки Серого волка, чтобы он тоже стал невидим, но было уже поздно. Тем более что Чур-чуру они были видны и в шапке.