- Искать, - поправил Андропов, - пока только искать. А вот когда найдем... Решать, что делать с найденным, будем уже не мы, Георгий. И слава богу.
Тот же день, поздний вечер,
Ленинград, Измайловский проспект
Несмотря на поздний вечер, родители ввалились в квартиру с шумом - видимо, заметили с улицы на кухне свет. Я выметнулся им на встречу и зашипел свирепым шёпотом:
- Тихо вы! У меня там, - мотнул головой в сторону своей комнаты, - девушка спит!
- Смело, - констатировал папа после короткой заминки. От него слегка тянуло коньяком, но глаза были трезвые, а теперь еще и озадаченные.
Мама беззвучно хлопнула ртом и начала торопливо сдергивать с себя сапожки.
- Пошли на кухню, - в полголоса предложил я.
- Пошли, - согласился папа, с интересом косясь в сторону моей комнаты.
Мама, наконец, совладала с обувью и, не снимая пальто, подскочила к закрытой двери. Я напрягся, но она лишь осторожно, от порога, заглянула внутрь и секунд через десять так же осторожно ретировалась.
- Другая... - прошептала папе растерянно.
В глазах у того внезапно блеснуло веселье.
Мы прошли на кухню: папа, за ним, ступая отчего-то на цыпочках, мама, я же замыкал строй.
- Ну, докладывай, - папа развернулся и оживленно потер ладони.
- Да... - пожал я плечами, - это из нашей агитбригады, классом младше. Кстати, тоже Тома...
- Да что ж такое-то! - мама, не выдержав, всплеснула руками. - Заговорили тебя на них, что ли!
- Да ты не о том думаешь, - я посмотрел на нее с укоризной. - У этой четыре дня назад мама умерла от рака, а отец по такому случаю опять запил...
- О... - мигом посерьезнев, протянул папа. Мама прерывисто вздохнула и замерла с широко распахнутыми глазами.
- А во хмелю он буен, - продолжил я пояснять расклад. - Я ее случайно на улице встретил - мокрая до нитки, совсем никакая уже. Не оставлять же на холоде... Вот, взял с собой.
- Правильно сделал, - рубанул ладонью воздух папа, - молодец.
- Она говорит, что запоев длиннее недели у него обычно не бывает. Так что ей бы перекантоваться у нас несколько ночей, а?
Папа с готовностью кивнул:
- Да, конечно, пусть живет. Накормим, напоим, спать уложим... Кстати, как ложиться будем? - он испытующе глянул на меня.
- Я ей свою кровать застелил, а себе кресло раскинул, - пояснил я.
- Годится... - папа еще чуть подумал и уточнил: - Деньги нужны?
- Своих хватит, - отмахнулся я.
- Ну, и хорошо, - он еще что-то прикинул про себя и повернулся к маме, - пошли тогда спать, завтра ведь не встанем.
- Да погоди ты, - отмахнулась она и торопливо зарылась в холодильник. Высунулась оттуда с трагически прикушенной губой: - Им же завтра после школы обедать нечем!