30 августа Польша объявила всеобщую мобилизацию. На следующий день после обеда Томас и Мими предприняли прогулку к прудам и замку королевы Бианки.
Вернувшись к вечеру в город, они увидели кроваво-красное солнце, заходящее на Западе. Рука в руке они прошли мимо вилл, построенных в начале столетия, к своему отелю на авеню маршала Жоффре.
В холле к ним обратился портье:
— Вам уведомление о телефонном разговоре из Белфаста, месье Ливен.
Немного позднее Томас услышал голос полковника Сименона:
— Наконец-то, Ливен, я дозвонился. — Полковник говорил по-немецки и сразу же объяснил почему: — Я не могу рисковать, что кто-то в вашем отеле узнает меня. Вы слышите меня, Ливен, началось.
— Война?
— Да!
— Когда?
— В ближайшие 48 часов. Вы должны утренним поездом прибыть в Белфаст. Явитесь в отель «Ду Тонно д'Ор». Портье в курсе дела. Речь идет…
В этот момент связь прервалась. Томас нажимал на вилку аппарата.
— Алло! Алло!
Наконец строгий женский голос произнес:
— Месье Ливен, вы разъединены, так как вели разговор на иностранном языке.
— Это что, запрещено?
— Да. С 18 часов сегодняшнего дня все междугородние разговоры должны вестись исключительно на французском языке.
Голос исчез. Когда Томас вышел из телефонной будки, портье бросил на него испытующий взгляд.
Он вспомнил этот взгляд, когда в пять часов утра в его комнату сильно постучали.
Мими спала, свернувшись, как кошка. Томас не набрался мужества сказать ей, что должно случиться.
За окном уже рассветало, и на старых деревьях пели птицы. Снова постучали в дверь, но теперь сильнее.
«Это невозможно, чтобы немцы уже были здесь», — подумал Томас и решил не реагировать. За дверью раздался голос:
— Месье Ливен, откройте, или мы взломаем дверь!
— Кто там?
— Полиция.
— Что случилось? — спросила проснувшаяся Мими.
Стеная, Томас поднялся.
— Кажется, я буду снова арестован, — ответил ей Томас. Это предположение оказалось правильным. Перед дверью стоял офицер и два жандарма, которые приказали Томасу одеться и следовать за ними.
— Почему? — спросил он.
— Вы арестованы как немецкий шпион.
— Что привело вас к такому ошибочному утверждению?
— Вчера вы вели подозрительный разговор, нам сообщила об этом служба подслушивания. Портье наблюдал за вами, не пытайтесь запираться.
Томас обратился к жандармскому офицеру:
— Отошлите ваших людей, я хочу сообщить вам кое-что.
Жандармы ушли. Томас предъявил удостоверение «Второго бюро» и паспорт, полученный от Юпитера.
— Я работаю на французскую секретную службу, — сказал он.
— Ничего лучшего вам не пришло в голову? И еще с таким плохо подделанным паспортом. Быстрее одевайтесь!