— Кукареку! — почти пропел Кристиэль, залихватски подмигнув мне, и театрально взмахнул руками: — Кукарекуууу! Ко-ко-ко-ко-ко!
Я от хохота упала на ковёр. Принц легко спрыгнул со стола и уселся рядом, скрестив ноги.
— Ещё партию? — беззаботно предложил он.
— Нееее, — я глубоко вздохнула и снова прыснула, вспомнив выразительное "ко-ко-ко-ко-ко". — Главное в азартных играх — вовремя остановиться.
— И ты даже не дашь мне шанса отыграться? — Кристиэль бросил на меня взгляд, способный растопить самое ледяное сердце.
— Главное — вовремя остановиться, — наставительно повторила я и улыбнулась ему. — Не везёт в картах, повезёт в любви.
— Только на это и уповаю, — скорчил скорбную физиономию принц.
— Буду держать за тебя кулачки, — торжественно пообещала я, и мы одновременно расхохотались.
— Ну давай ещё разок, точно последний, — сделал ещё одну попытку убедить меня тёмный наследник.
— Э, нет, брат, — покачала я головой. — По закону подлости сейчас ты точно выиграешь. И что-то мне подсказывает, что алаверды ты не ограничишься.
— Чем-чем? — заинтересованно подался ко мне Кристиэль.
— Алаверды, — повторила я. — Чем-то равнозначным, если проще. Короче, сомневаюсь я, что ты меня отправишь, например, мяукать или гавкать. Не уговоришь, не пытайся!
Принц скорбно вздохнул и отложил колоду в сторону.
— Спасибо за компанию, — я поднялась. — Кстати, ты клёвый, я понимаю, почему от тебя все без ума.
— И ты тоже? — хитро улыбнулся мой собеседник.
— Ах, мой принц, задавать девушке такие вопросы бестактно, — я смущённо потупила взгляд. — Что же вам совра… сказать, то есть? С три короба правды?
— С Айлиннером ты тоже так себя ведёшь? — с любопытством взглянул на меня Кристиэль, продолжая сидеть на ковре.
— Да боже упаси! — притворно испугалась я. — Да как можно?! Я себе такого позволить не могу! И представить не могу, как играю с ним в карты. Особенно на желание или раздевание.
Князь Лисс-ар-Дэй снова рассмеялся и одним движением поднялся на ноги. Подошёл к двери кабинета.
— Ты первая, кто играл со мной в карты и выходит отсюда даже нецелованной, — прищурившись, сообщил он.
— Счастлива остаться в памяти вашего высочества, — склонила я голову. — Крис, а ты в "морской бой играть" умеешь? Не на желание или ещё что, просто так.
— Не слышал про такую игру, — заинтересованно произнёс наследник, поднимая с кресла небрежно брошенную рубашку.
— Как-нибудь при случае научу, — пообещала я. — Нужны будут только блокнот и карандаш.
— Договорились, Алина, — кивнул он, застёгивая пуговицы. — Дорогу к лестнице найдёшь?
— Угу, — я направилась к двери, но внезапно принц схватил меня за руку и легко притянул к себе. — Эй, ты чего?