А дальше потянулись долгие месяцы дальнего космического перелета. Когда до границ фронтира осталось всего пара прыжков взревели баззеры боевой тревоги. Гонда в криво одетом комбезе кинулся в рубку. Оказалось, что на выходе из прыжка рейдер наткнулся на три тяжелых крейсера типа "Протос" ВКФ империи Аратан. Которые патрулировали данную систему и искали пиратские базы. И хотя рейдер типа "Глем" относился к пятому поколению, а крейсера к новейшему восьмому, шансы у него были, все-таки линкор это линкор, а крейсера какого бы продвинутого типа они не были, это лишь крейсера. Рейдер рванул, ну как может рвануть почти километровой длины тушка, к ближайшему астероидному полю, которое здесь имело аномально высокую плотность. Но это был единственным способом скрыться от крейсеров. Крейсера имели на вооружении мощные бластеры стреляющие снарядами с антиматерией. Минусом такого оружия, была необходимость приблизится к противнику как можно ближе. На рейдере же основным оружием были тяжелые дальнобойные ракеты и мощные многослойные энергетические щиты. Минусом же рейдера была низкая скорость. Уйти же гипер не давали глушилки гипердвигателя, сброшенные крейсерами. Гонта приказал открыть огонь, не вступая в переговоры и игнорируя сигналы вызова от патруля. Тяжелые ракеты полетели в сторону аратанских кораблей. Но системы ПКО крейсеров тоже были восьмого поколения и большую часть ракет сбивали еще на подлете. Часть ракет все же достигала брони крейсеров. Положение спасала опять же броня последнего поколения с системой самовосстановления. Крейсера догнали рейдер на входе в астероидное поле. С близкого расстояния тяжелые бластеры рвали защиту "глема" с устрашающей скоростью. Но и ракеты рейдера тоже достигали цели быстрее и чаще. Через пару часов битвы рейдер оказался практически разрушен, но из крейсеров остался один, практически неподвижный и искалеченный. У крейсера оставалось всего три бластерные турели, а на "Глеме" практически не осталось ракет, да и пусковая установка осталась всего одна, да и та дышала на ладан. Последний выстрел корабли сделали одновременно. Очередь бластерных снарядов разорвала остатки рейдера практически на куски. Один из наиболее крупных кусков отправился дрейфовать вглубь астероидного поля. Последняя ракета с рейдера попала в реактор "протоса" и тот исчез в огненной вспышке. Расходящейся волной энергии из разрушенного реактора зацепило остатки рубки рейдера, испаряя ИскИны с историей рейда и остатки команды, не спасали даже тяжелые скафандры. В последние секунды своей долгой жизни Гонда саго подумал: Хырг, все так хорошо начиталось, как же не повезло .... А затем он вместе с рубкой превратился в облако раскаленного газа. Прилетевшее на место боя подкрепление ВКФ Аратана только собрали обломки и останки экипажей крейсеров и пиратов. Живых обнаружено не было. В это время обломок рейдера никем не замеченный залетел прямо в центр странного астероидного поля и медленно приблизился к находящемуся в центре поля крупному астероиду. Внутри обломка находился стазис-контейнер и несколько полуразрушенных криогенных капсул. Из астероида выдвинулась штанга с небольшим сканером и некоторое время оставалась неподвижной, пока невидимые лучи сканировали обломок. Затем штанга втянулась, а от астероида вылетел странный дрон, влетел внутрь обломка и вытащил оттуда контейнер и одну из криокапсул, а затем втянул их в открывшийся в астероиде люк.