В теплушках холодно. Разместились на нарах в два яруса. Было очень тесно, но никто на все эти неудобства не обращал внимания. Все понимали, что пора отказываться от прежних привычек, помня, что на фронте будет намного тяжелее. Мерно стучали колеса. Поезд часто останавливался на станциях и полустанках, а то и вовсе среди степи. На станциях его подолгу переводили с одного пути на другой. Питались в основном хлебом и селедкой. Сахар был непозволительной роскошью. Воспринимали это нормально, как начало суровой солдатской жизни. В каждом вагоне ехали специалисты одного профиля. Старший в вагоне отвечал за порядок. Девушки начали знакомиться, рассказывать о своей прежней жизни. Многие видели свое будущее довольно расплывчато. Но это было начало, начало их войны. А пока самым конкретным был устав Красной Армии, который они выучили назубок. За время дороги привели в порядок свое обмундирование, и в Энгельсе выглядели как заправские бойцы. Это уже была не та разношерстная масса, которая выезжала из Москвы. Ада удивилась такой быстрой и разительной перемене. Вот, что делает с девушкой армия и сознание ответственности!
Раскова ежедневно посещала вагоны, беседовала с девушками, разъясняла поставленную перед формированием задачу, отвечала на вопросы. Ада заметила, что после ее прихода на душе становилось светлее, улучшалось настроение. Она была очень общительная, уважительно относилась к каждой девушке. И, несмотря на то, что была рекордсменка, известная на весь мир своими достижениями летчица, имеющая высокие правительственные награды, вела себя, как обычная женщина. Ей можно было задать любой вопрос и получить на него четкий и ясный ответ.
В еще темном предрассветном городе 25 октября будущие воины выгрузились и пешим строем направились к Дому Красной Армии. Энгельс встретил их резким холодным ветром и низкими тяжелыми тучами. «Не приветливо, – подумала Ада и жестко, даже грубовато, добавила, – слюни не распускай! Привыкай к суровому быту и действительности, совсем не располагающей к сентиментальности. Может быть, даже и разучись чувствовать. Легче жить будет». Понимала она, что будут гибнуть подруги, с которыми она успеет подружиться, и это надо будет уметь переживать.
Появление в гарнизоне женщин-военнослужащих, вызвало недоумение. Многие посмеивались, считали это неосуществимой блажью «бабонек», как они их называли – летать на современных боевых машинах. И только уважаемое в стране имя Марины Расковой, спасало женские формирования от откровенных обид и насмешек. Но время шло, и неверующие убеждались, что полетят таки «бабоньки» на фронт громить врага рядом с ними. Но этому предшествовали строевая подготовка, классные занятия по 10–11 часов в день. Особенно большое внимание уделялось первое время строевой подготовке. Отрабатывались четкие движения и военная выправка. Школа выделила для подготовки девушек преподавателей военных дисциплин, необходимое оборудование для различных тренировок, учебные самолеты и инструкторов – летчиков.