Через несколько дней после освобождения отца Руслан пришел к нам в редакцию, чтобы передать настоятельную просьбу Акулова: навестить его. У изобретателя появились какие-то важные сведения. Разумеется, мы сразу же откликнулись на просьбу старика. Но вид его поразил нас.
Показное геройство Николая Меркуловича в плену отняло у него последние силы. По всему чувствовалось, что дни старика сочтены. Но мысли его были только о «великом изобретении».
– Я вспомнил, вспомнил! – шептал Акулов, хотя ему, наверное, казалось, что он кричит. – Рядом со мною в тот вечер, – Николай Меркулович от смущения сделал паузу, – там… в вытрезвителе! – вертелся Эдик Рыжий, известный ворюга! Прошу вас, узнайте, пожалуйста, не он ли стибрил мои записи!
Нелепая просьба, нелепые надежды! Но как откажешь умирающему в его горячей просьбе? Итак, мы – я и Максим Сергеевич – вновь отправились в знакомое заведение.
Вытрезвитель переполнен
Российские граждане в отличие от западных алкашей умеют выпивать. Если и употребляют спиртное, то культурно, строго в меру. А мера наша известная: два ведра в день!
Вот и падают наши граждане, до ушей набравшиеся бормотухи, в пушистый сугроб, чтобы с сознанием исполненного долга забыться в снегу навеки. Но и под забором – увы! – покой им только снится. Неугомонные стражи порядка вытаскивают «счастливцев» из сугробов, оттирают снегом отмороженные уши, везут в вытрезвитель, чтобы уложить до утра на казенную кровать.
– Посмотрели бы вы, каких клиентов доставляли сюда в морозы! – говорит начальник медвытрезвителя Александр Николаевич. – Среди так называемого «валежника» оказывались ежедневно два или три человека обмороженных. Вот такие руки, – Александр Николаевич широко расставляет ладони, – вот такие ноги!
Нашу беседу прерывает прибытие новой партии клиентуры. При заботливой поддержке милиционеров заснеженные с головы до ног мужики неуверенно преодолевают порог гостеприимного учреждения. По одежде, по внешности это довольно разношерстная публика. Несмотря на огромные проблемы с сохранением устойчивости, один клиент ухитряется тащить под мышкой… гладильную доску, а другой рукой прятать за пазухой… хрустальную вазу.
– Где взял? – деловито интересуется дежурный.
– Где-где? – передразнивает мужик. – Да неужели я украл? У соседки Нины Петровны взял! Да неужели я украду? – горестно продолжает изумляться он.
Тем не менее, владелец удивительного набора предметов взят на заметку, и происхождение его «инвентаря» будет установлено с точностью. Хотя это и прозвучит неожиданно, но сотрудники медвытрезвителя попутно раскрывают немало преступлений. Только за последнее время ими установлены и задержаны шесть преступников, объявленных в розыск, причем один из них – в федеральный! А недавно милиционеры, работающие здесь, поймали угонщика автомобиля, перегородив ему дорогу своей спецмашиной.