Внезапное исчезновение Нади заставило собраться всех ее близких. Ася вытирала фартуком покрасневшие глаза, Алексей и Вениамин курили, Вера нервно ходила взад-вперед по террасе, а Эля посасывала через трубочку молочный коктейль.
– Если бы знать, где наша девочка! – всхлипнула Ася. – Может, кто-то ее обидел? Запугал?
– Но кто мог это сделать? – Алексей с силой погасил сигарету в пепельнице.
– Кто-то из ее прошлого, – сказала Ася, теребя пальцами передник.
– У нее никого нет, – возразила Вера. – Папа умер. Мать… А вдруг их пути пересеклись и Надя уехала от нее на край света?
– Ну что ты говоришь?! – возмутилась Ася. – Какой бы мать ни была, стоит ли бежать от нее куда глаза глядят?
– Вы просто не знаете, что у нас за мать, – вздохнула Вера. – Не могу сказать, что бы я сделала, если бы встретила ее. Думаю, что улепетывала бы со всех ног…
– Я считаю, что версию Веры надо проверить, – произнес Алексей. – Мне нужна информация о вашей матери.
Вера назвала данные, и он записал их в блокнот.
– В течение нескольких дней я ее найду, – пообещал детектив, – и все выясню. Маловероятно, что исчезновение Нади как-то связано с вашей матерью, но проверить не помешает.
– Только не вздумайте дать матери мой адрес! – предупредила его побледневшая Вера.
– Информация засекречена, – заверил ее Алексей. – В морги и милицию мы уже позвонили. Что нам остается?
– Мне Надя ничего не сказала. – Эля отставила стакан в сторону. – А у нас с ней не было секретов друг от друга. Вы меня извините, но почему никто не предположил, что она встретила мужчину, влюбилась и смылась куда-то вместе с ним?
– По себе судишь? – съязвил Алексей.
– Брек, ребята! – Вениамин поднял руки. – Мы не затем здесь собрались, чтобы выяснять отношения. Исчезла Надя, и мы должны решить, что делать.
– Может, подать заявление в милицию? – Эля подняла брови. – Пусть напечатают и развесят Надины фотографии. Кто знает, может, ее похитили с целью выкупа? Хотя…
– Что «хотя»? – спросил Алексей.
– Если я права и Надя уехала с мужчиной, то, Веня, ты, извини меня, окажешься в дурацком положении.
– Эля! – одернул ее муж.
– Я не буду писать заявление об исчезновении Нади, – сказал Вениамин. – Моя жена исчезла не случайно и не внезапно. Она ведь сказала и мне, и Вере, что вернется домой. Следовательно, никто ее не похищал.
– И что же теперь делать? Сидеть сложа руки? – всхлипнула Ася. – Она же такая… такая беззащитная, наша девочка.
– Надя уже давно не маленькая, – напомнила Эля. – Думаю, что она имеет право на личную жизнь.
– У тебя одно на уме! – раздраженно бросил Алексей.