— Я удержу твоих парней даже одной рукой.
— Ах да, у меня две руки, но надолго ли?
— Vaya con Dios!
Капитан так часто слышал это выражение в Сарагосе, что иногда в трудные минуты оно приходило ему на память. Он переводил его почему-то как «Иди к черту!»
Пюшо пустился рысью в сторону особого эскадрона, который состоял из шести десятков офицеров разных полков, одетых в плащи, меховые шапки, украшенные султаном треуголки. Император готовился отправиться в Оршу по дороге, которая шла через болота и несколько крупных рек, но задачу облегчали несколько уцелевших деревянных мостов. Итальянцы вице-короля Евгения уже освобождали проезд от штатских и отбившихся от своих полков солдат.
В Красном Даву ожидал маршала Нея, о котором до сих пор не было никаких известий. Слышались выстрелы одинокой пушки. Заняв линию обороны вдоль оврага, красные уланы и португальцы Мортье сдерживали наступление войск Кутузова. Д’Эрбини позавидовал тем, кто попал в такую бойню. Он представил себя бегущим следом за Мортье — герцогом Тревиз, высоким бесхитростным малым с небольшой головой на несоразмерно крупном теле, преданным императору и готовым идти за него под огонь русских пушек. Но почему пули все время обходят его стороной? Почему надо без конца сражаться и кому-то повиноваться? Впервые в своей жизни капитан задавал себе четкие вопросы. И от этого все перевернулось в его голове.
В задумчивости он толкнул дверь избы, которую занимали его драгуны, и скомандовал построение; но солдаты, не успевшие отдохнуть, ответили капитану недовольным ворчанием. На построение вышли только самые стойкие.
Картины из прошлого плыли перед глазами капитана: он увидел лицо послушницы Анисьи, которую похоронил в Москве, ее умоляющие глаза и нежную улыбку, ее маленький золотой крестик, который он с тех пор носит на шее; потом он увидел живые изгороди, луга Нормандии, небольшие, простирающиеся до горизонта долины, коров, горшки со сметаной, рынок в Руане, постоялые дворы, свой дом в деревне, о которой Полен не мог говорить без волнения в голосе.
Однако где же он? Полен! Драгуны его не видели. В одиночку этому болвану не выкрутиться! Полен! Капитану недоставало слуги, несмотря на то, что во время отступления у того не было работы. Во всяком случае, не надо было чистить сапоги. Чистые сапоги, надо же такое придумать!
Д’Эрбини потуже затянул шнурки, которые стягивали обмотки на ногах, встал во весь рост и принялся раздавать своим воякам тумаки, чтобы загнать упрямцев в строй. Трубач нервно засмеялся, а д’Эрбини вырвал у него из рук инструмент и, ужасно фальшивя, изо всех сил принялся дуть в него.