— Вам есть куда идти?
— Нет, господин герцог.
— Тогда следуйте за мной.
По дороге к выходу им повстречался озабоченный камердинер в зеленой ливрее двора.
— Господа, это правда, что говорят?
— А что говорят?
— Что его величество вернулся.
— Вижу, что слухи распространяются быстро.
— Так это правда?
— Пойдемте, — сказал камердинеру Коленкур, — вы нужны мне.
Обер-шталмейстер и Себастьян сели в ту же почтовую карету, которая привезла их к дворцу, а камердинер расположился рядом с кучером. Они направились к великому канцлеру Камбасересу на улицу Сан-Доминик, что на другом берегу Сены, чтобы оповестить его о прибытии императора. Карета прогрохотала колесами по новому каменному мосту напротив Тюильри, проехала под портиком бывшего особняка Роклор, купленного и отреставрированного Камбасересом, которому нравилось давать здесь пышные, но скучные обеды. Над дорическими колоннами ворог в глаза бросалась крупная надпись «Особняк его светлости герцога Пармского».
Ворота вели в мощеный двор, в глубине которого располагалось массивное здание с подъездами в каждом крыле; окна салонов манили своим ярким желтым светом. Коленкур и Себастьян вышли из кареты, прислуга Камбасереса попытался было остановить их перед входной дверью, но камердинер из Тюильри шепотом объяснил коллеге суть дела. Дверь перед ними распахнулась настежь.
Едва Коленкур со своим спутником появились на пороге просторного салона, как из-за столиков для игры в вист с удивленным видом встали господа в устаревших напудренных париках, облаченные в щегольские наряды из атласа и бархата.
— Кто пропустил сюда этих бродяг? — спросил один из них, поднося к глазам лорнет.
— Служба императора, — громко произнес Коленкур.
— Кто вы, в конце концов? — спросил какой-то элегантный господин в полосатом жилете.
— Доложите обо мне Великому канцлеру, — сказал Коленкур камердинеру из Тюильри, который в сопровождении коллеги направился к мраморному холлу, в кабинет Камбасереса.
— Это невероятно! — возмутился один из гостей. — Вы перепутали время, сударь. Стены этого дворца видели всякое отребье, но то было во времена Революции!
— Я герцог Винченцкий.
— Вы?
— В таком виде?
— С такой неопрятной бородой?
— В этой дикой шапке?
— Господин Великий канцлер ждет господина герцога, — объявил, входя в салон, лакей.
— Так это правда? — спросил какой-то господин у Себастьяна, которого обер-шталмейстер оставил ожидать в салоне, отправляясь к Камбасересу, чтобы объявить о возвращении императора и подготовить его распорядок дня на следующий день.
— Где же император? — спросил другой.