— Ну а что ты хочешь? Седьмой год на орбите.
Том рассеянно кивнул.
— Как Макс? — спросила Нэлл.
Алекс перевел на нее взгляд.
— В себя еще не приходил, но Линда говорит, что ему гораздо лучше, — ответил он.
«Ты не Линду спрашивал», — подумала Нэлл, на секунду встретившись с ним глазами. В глазах Алекса промелькнула усмешка.
— Кстати, ты разговаривал с Дэном? У него план сделать передаточный лоток сегодня, чтобы завтра уже можно было стерилизовать каюту Мишеля, — говорил между тем Том.
— Сделаем, — ответил Алекс. — Я помогу ему.
— Нам, — поправил Том. — Там будут нужны три пары рук.
— Три пары рук там совершенно не нужны, — возразил Зевелев. — Собственно, я и один бы справился, но Дэн хочет…
Он вдруг замолчал и испытующе посмотрел на Тома.
— Что? — тот опустил ложку.
— Ничего. Я хотел сказать, что мы и вдвоем с ним все сделаем.
— Алекс, не говори ерунды, — сказал Том. — Я видел чертеж. Одному человеку там вообще делать нечего, а двое будут ковыряться как минимум сутки. А вы собираетесь закончить к вечеру. Каким образом?
Зевелев пожал плечами.
— Ничего, справимся, — примирительно сказал он. — Если вдруг поймем, что не справляемся — тебя позовем.
— Ну, как хотите, — ответил Том, опуская глаза.
Нэлл сидела, как на иголках. Она чувствовала, как в Томе начинает подниматься тяжелый душный гнев, но не понимала его причину. Зато от Алекса веяло нетерпением, он явно хотел, чтобы они поскорее ушли. Но причина этого — Нэлл словно попробовала его нетерпение на вкус — вроде бы не имела к ним отношения.
Остаток обеда прошел в молчании. Том сосредоточенно ел, больше не глядя на Зевелева, тот рассеянно крутил в руках пустой стакан. Допив сок, Том поднялся на ноги, аккуратно и быстро убрал в контейнер грязную посуду, посмотрел на Нэлл — «ты готова?» — и отнес контейнер на лоток. Уже в дверях обернулся к Алексу.
— Буду нужен — зовите.
— Конечно, — отозвался тот.
Они вышли в коридор, загибающийся вверх с обеих сторон, и сделали пару десятков шагов в сторону своих кают. Потом капитан поймал Нэлл за руку, остановился и прижал палец к губам. Нэлл быстро взглянула на него: «что?», а Том аккуратно и бесшумно развернулся и снова подошел к двери в кают-компанию. Нэлл с бьющимся сердцем пошла за ним.
Дверь открылась снова, открывая взгляду почти пустую кают-компанию. Алекс сидел на прежнем месте, чуть запрокинув голову, а в воздухе перед ним кувыркался пустой стакан. Приглядевшись, Нэлл заметила, что стакан удерживается на весу несколькими тонкими черными щупальцами, действующими как продолжение его пальцев.