– Ну и? – нетерпеливо и уже совсем недружелюбно поторопил его Анатолий.
– Откуда я знаю? – Вадим заставил себя улыбнуться. Надо говорить короче. Слова так долго и трудно произносить… – Просто я был там.
– Где и когда? – в той же холодноватой и неприятной манере поинтересовался его противник.
– На том складе, в ту ночь.
Вадим ожидал увидеть страх в глазах Анатолия. Даже ужас от осознания, кто это сидит перед ним. Однако он ошибся. Его противник, казалось, наоборот, расслабился. Выпрямился и даже вздохнул свободнее. Или это ему только кажется? Вадим все же не любил полумрак. Как нечетко видно лицо жертвы. Этот неверный свет… Будто песку в глаза насыпали. И эта усталость. Необходимо собраться!..
– Вот оно что, – спокойно произнес Анатолий. – Понятно. Ну? Теперь я следующий?
– Да.
Вадим мог бы просто кивнуть. Но произносить слова проще. А сил совсем нет. Надо сберечь их. Для удара. А потом еще Зинаида…
– Ладно, – как-то почти ласково согласился с ним его противник. – Со мной все понятно. Но та девочка?.. Не жалко было? Она же совсем молоденькая.
– И глупая. – Голос его прозвучал совсем тихо и хрипло. – Но это не важно.
– А Коля? – Странно, Анатолий даже с места не сдвинулся. Стоит спокойно. Будто так и ждет удара.
– Его жаль, – перед жертвой можно быть и честным. – Наивный парнишка.
– Был, – грустно напомнил Анатолий. – Ну, и что дальше?
А дальше надо было бы резко выхватить нож, вскочить, схватить жертву за волосы и резануть по горлу. Надо… Рука запуталась в пиджаке, но он все же нащупал нож. Такой скользкий. И тяжелый. Рука не слушается. Как чужая… Как же здесь плохо видно. Глаза режет. Наверное, слишком накурено. Вадим практически не видел Анатолия. Только расплывчатый силуэт. Но это не важно. Он убивал и в полной темноте. Сейчас… Нож опять норовил выскользнуть из ладони. Вадим вцепился в него со всей силы. И заставил себя встать. Покачнулся. Свет померк. Смазались последние краски. Надо ударить, надо… Он сможет сделать это и с закрытыми глазами. Он сможет… Чья-то рука мягко толкнула его назад. Вадим не удержался, упал на кровать. Такую мягкую. Такую сонную. Нож выскользнул из ладони. И уже не было ни сил, ни желания искать его на покрывале. Позже. Сейчас, он полежит немного с закрытыми глазами…
Кто-то перевернул его на бок, завел руки за спину. Металл коснулся кожи. А потом послышался характерный щелчок…
Это было подобно удару гонга. Он распахнул глаза, мгновенно перевернулся и попытался вскочить. К нему вернулись и силы, и зрение…
Вадим увидел спальню. Раздвинутые шторы, какое-то темно-синее покрывало, чуть скомканное, тусклое в лучах желтоватого света люстры. Напротив него все еще на прежнем месте стоял Анатолий. Но Вадим смотрел на него и не узнавал. Потому что это был совершенно другой человек. Высокий мужчина, спортивного телосложения. С короткими темно-каштановыми коротко стриженными волосами. Чуть смуглое лицо, высокие скулы, темные, какие-то монгольские глаза. Вадим уже встречал его раньше. Это был маг из «Бюро магических услуг», который приходил к нему на квартиру, соседнюю с квартирой Николая.