– Откуда ты взялся?
Его собеседник взмахнул рукой в черной перчатке.
– Из города. Я как раз запасался чужими секретами. – Он пожал плечами и скривился, будто укусил зеленое яблоко. – И немножко золотом. Совсем немножко добыл при тех усилиях, что потратил.
По стене наверху прошел гоблин, и они оба замолчали. Вик быстро оглянулся, проверяя, не проснулся ли кто-нибудь.
– Здесь кто-нибудь знает твой секрет? – спросил человек в черном.
– Да, – ответил Вик.
Человек в черном приподнял брови с довольным видом.
– Ты соврал!
– Нет-нет, – уверил его Вик. – Я…
– Соврал! – радостно воскликнул его собеседник. Он беззвучно захлопал в ладоши, так что Вик услышал только тихий скрип черной кожи перчаток. – Ты соврал, и теперь я узнал две вещи. – Он стал загибать пальцы. – Во-первых, у тебя все-таки есть секрет – ты сам сказал, что кое-кто из остальных его знает. А во-вторых, я теперь знаю, как ты выглядишь, когда врешь.
Вик быстро понял, что совершил ошибку. Он хотел отвлечь внимание человека в черном, отрицая саму возможность секрета. Вик так устал после плавания на гоблинском корабле и подъема в город, что едва соображал.
– Ну так как, расскажешь мне? – спросил человек в черном.
– Кто ты такой? – спросил Вик.
– А это мой секрет, малыш. Может, поменяемся? Тайна за тайну.
– Ты соврешь.
Человек в черном усмехнулся и кивнул.
– Конечно. Это один из лучших способов хранить секреты. Теперь видишь, почему я так люблю узнавать чужие тайны? Это самая интересная игра на свете. В нее все играют, только не у всех одинаково хорошо получается.
Над ними снова прошел гоблин-охранник. Вик молча смотрел, как человек в черном опять отступает в тень.
– Ты художник? – спросил он.
– Да, – мгновенно ответил Вик.
– Хмм, – человек в черном постучал пальцами в перчатке по подбородку. – Это полуправда, не больше того. Значит, ты рисуешь, но ты не художник. Ты устал, но твое дело для тебя важнее отдыха, к тому же тебе приходится скрываться ото всех… Интересно.
Вик молчал, гадая, не подослан ли человек в черном гоблинами в качестве проверяющего. Но он быстро отказался от этой идеи. Для гоблинов затея выглядела слишком сложной.
– Зачем тебе секреты раба?
– А откуда у раба секреты, о которых не знают его охранники? – ответил вопросом человек в черном. Потом он вздохнул и презрительно пожал плечами. – Конечно, это же гоблины. Смекалки у них не больше, чем у гусей. – Он снова посмотрел на библиотекаря – Кому ты показываешь свои рисунки?
– Никому.
– Тогда ты рисуешь для себя?
Вик промолчал, тщетно надеясь, что человек в черном исчезнет наконец с той же внезапностью, с какой появился.