Облизнувшись, я двинулась к кофеварке.
— Не знаю, как так вышло, но, кажется, я только что позавтракала лосьоном.
— Мой бывший муж образцовый засранец.
— Почему я до сих пор с ним не знакома?
Я вытащила кофейную чашку из шкафчика для кофейных чашек. Сам шкафчик был словно волшебная шкатулка, доверху заполненная специальными сосудами для крови моего врага. Ну или для кофе. Сосуды эти способны вместить и то, и другое.
— Он сказал «нет».
— Да как он посмел?! — взвилась я, принимая на себя роль группы поддержки.
— Я, конечно, и сама еще сомневаюсь, но он взял и открыто запретил.
— Можно подать на него в суд, — перешла я к роли адвоката.
Прислонившись к барной стойке, я сделала самый большой глоток (кофе, не крови), на какой только была способна, чтобы при этом меня не пришлось тащить в больницу с ожогами пищевода третьей степени.
— Эмбер ужасно расстроится.
Я выпрямилась и ударилась в роль лучшей подруги:
— Черта с два. Где твоя бейсбольная бита? У него ведь есть коленные чашечки?
— Может быть, все к тому и идет. Такое ощущение, будто он отказывает во всем, только чтобы насолить мне. Использует совместную опеку против меня и даже не задумывается, как это может отразиться на Эмбер.
Я подошла к Куки.
— Мне очень жаль, солнце. Так в чем дело-то?
— Я рассказала бывшему о «Школе для глухих» и о том, как сильно Эмбер хочет там учиться. А он сказал «нет». И точка. Якобы он не допустит, чтобы Эмбер подвергалась опасности.
— Опасности? — оскорбленно переспросила я, а ведь я не глухая. — Какой опасности? Оказаться вовлеченной в богатую культуру и традиции? Пожить рядом с сильными и уважающими себя людьми, которым каждый день приходится разгребать столько дерьма, сколько мы не разгребаем и за год? Ты когда-нибудь пыталась заказать пиццу через динамик с микрофоном? Это же кошмар!
— Вот именно. Эмбер могла бы там многому научиться.
Я прикинулась матерым мафиози:
— Хочешь, я с ним поговорю?
— Нет, — тихо рассмеялась Куки. — Я сама. Что-нибудь придумаю. К тому же, Фредо[12], когда ты оказывала помощь в последний раз, по всему городу всплывала мертвая рыба. Правда, в подарочной упаковке из ресторана морепродуктов. А нам это стоило целого состояния.
— Зато я донесла главную идею: не фиг с нами связываться. Плюс в ответ мы получили несколько симпатичных открыток с благодарностями.
— Вряд ли на этот раз такая схема сработает.
— Минуточку, а почему это я Фредо?
— Короче, я сама с ним поговорю.
— Разве его не застрелили по приказу его же собственного брата?
— Наверное, придется его как-то умаслить. Одному богу известно, чего ему захочется на этот раз.