— Я не злюсь.
— Но ты боишься. И я могу это почувствовать за квартал от тебя.
— Серьезно?
— Серьезно. — Я говорила так, чтобы ее не спугнуть. Легким и беззаботным тоном, не делая резких движений, словно мне наплевать на то, что Хэзер в секунде от побега. — И тебе точно не восемнадцать.
— Вам-то что? — огрызнулась она.
— Из-за тебя мне трудно дышать.
— Чего?
— Когда кто-то напуган так же сильно, как ты, и так же, как ты, постоянно испытывает страх, у меня давит в груди, и легкие сжимаются. От этого трудно дышать.
— Вроде как при астме?
— Прямо как при астме, — согласилась я, хотя уверена, что астма — нечто в тысячу раз хуже, но для сравнения сойдет. — У тебя еда вот-вот остынет.
Хэзер фыркнула:
— Холодная еда все равно еда.
— Тоже верно, — тихо рассмеялась я.
Этого хватило, чтобы Хэзер немножко расслабилась, взяла вилку и продолжила есть.
— Ну так как? Лет девять? — предположила я, намереваясь ее чуточку обидеть, чтобы разговорить.
— Двенадцать.
Черт возьми! Она моложе, чем я думала. Меня приложило шоком от одной только мысли, что двенадцатилетний ребенок в одиночестве слоняется по улицам Альбукерке.
— Так что там с суперсилой? — спросила Хэзер, накалывая на вилку яйцо. — Вы пользуетесь ею во зло или во благо?
О да, эта девочка мне очень нравится.
— Ну, это как посмотреть. Обычно все зависит от погоды. Но я тебе так скажу: зло кажется забавнее.
Хэзер рассмеялась, и ее голос показался мне хрипловатым, словно она недавно переболела.
— Вернемся к нашим баранам. Почему ты боишься?
— Ничего я не боюсь, — отозвалась она, и все защитные барьеры тут же встали на места.
— Мои легкие не врут, а ты вот-вот меня задушишь. — Обеими руками я схватилась за горло. — Серьезно… времени… в обрез…
Я стала оседать на стуле, и Хэзер нахмурилась, засунула в рот очередной кусок и только потом спросила:
— Подкалываете меня, да?
— Вовсе нет. — Я села ровнее. — Разве что совсем капельку. Но я не буду тебе врать. Давай, спроси меня о чем-нибудь.
Девочка откинулась на спинку стула, смерила меня пристальным взглядом и кивнула на какого-то посетителя:
— Что чувствует тот парень?
Я глянула на чувака. Обычный студент-ботаник, правда, красивый до одури, еще и с фигурой на пять баллов. А вот девушка, сидевшая рядом с ним, была скорее королевой красоты, чем заучкой. Они занимались. Причем парень явно был репетитором для девушки.
— Он влюблен в ту девушку.
— Это очевидно, — разочаровалась Хэзер.
— Дай мне минутку. Я тут, вообще-то, работаю.
Усмехнувшись, Хэзер стала ждать.
— Он и правда в нее влюблен. Однако зуб даю, он не в курсе, что она влюблена в него еще сильнее.