Талик любовался великолепным строением: высокая двускатная черепичная крыша, штукатуренные серые стены и основание из грубого камня не меньше, чем метровой высоты. По стенам вился, скрывая окна, покрасневший то ли плющ, то ли виноград. И средневеково, и современно. Прямо-таки бережно охраняемая старина, свеженькая, отреставрированная. Крылатый демон, скачущий по аллее, весьма гармонично смотрелся на фоне своих владений. Загляденье.
Талик так загляделся, что не сразу обратил внимание на то, что располагалось по обе стороны аккуратной, посыпанной галькой дорожки, ведущей к дому. И не обратил бы совсем, если бы Нальдо не осадил своего коня. За березами, которые здесь или посадили, или просто не вырубили, раскинулось кладбище. Кладбище в Мутном Месте Талик тоже видел впервые.
— Докатались! — Панически верещал Бутончик. — Вот здесь работнички-то и отдыхают после покоса!
— Он что, — взвыл Витас, — совсем дурак, что ли, гостей приглашать? С нами же эльф с гномом?!
— Да он, похоже, без мозгов. — Рычал Витольд. — Этот Аскольд и клопомора фаербольного сам ловить собирался.
Ещё один дурак-читатель Талика не устраивал. Он и одного-то еле пережил без ущерба для самооценки. Быть любимым писателем слабоумных, это, знаете ли, чревато депрессией и творческим кризисом.
— Как вариант, — не слишком уверенно предположил Бормотун, — Аскольд знает, что он сильнее Потапченко, эльфа-аборигена и мэра Азазеля…
Пока Талик созерцал ряды могильных холмиков с дощатыми крестами и решал, что предпочтительнее: очень глупый или очень сильный демон-читатель, главный конвоир спешился и отправился изучать кладбище. Баська поступил проще. Гномыш подтянул поближе заводную кобылку, следом подтянулся очарованный хоббитами Рихард. У него, как у знакомого Аскольда, Баська и спросил:
— Эта… что за… сэкспозиция?
— Экспозиция, неуч! — Немедленно отозвался гуляющий между могилами эльф.
Рихард всё равно не знал ни того, ни другого слова, и Баська повторил вопрос при помощи жеста — показал пальцем в сторону кладбища.
— А чё, не видно, блин? Клумбы, нах! — Родил ответ ущербный читатель.
— Огород. — Уточнил с кладбища обладатель острых ушей и слуха.
Силь спешилась, бросила коня на произвол судьбы и побежала осматривать огород. «Ох, женщины, — со знанием дела вздохнул Горгуль, — ну, что может быть интересного на огороде?»
Но Талику всё же стало любопытно, как это эльф определил назначение могил, если Рихард утверждал, что холмики — клумбы. Лишний раз спешиваться и подметать землю чехлами Виталию было лень.
— А почему не цветник? — Крикнул он двум ушастым натуралистам.