- Мы понимаем, милорд.
- Да, милорд.
Тишина, но такая, что мне хотело исчезнуть, слиться с камнями стены.
- Тогда хорошего вечера, - сказал Скаргрейв. – Но не забудьте: я буду следить.
Тяжелые шаги прозвучали снова, дверь библиотеки открылась и закрылась. Мой страх немного отступил, и догадывалась, что Скаргрейв ушел.
В тишине Джайлс спросил:
- Как думаешь, что значит «вознаграждены»?
- Насколько я знаю, он платит даже паршивцам золотом, - сказал его друг. – И в его власти призвать любого джентльмена. Кто знает? Может, мы станем баронами или виконтами, если найдем ему то, что нужно.
- А если найдем Певчую?
Его друг рассмеялся.
- Еще скажи, что сам король – наш кузен. Джайлс, мы не такие везучие.
- Надеяться ничто не мешает.
- Вряд ли это получится. Но мы можем проявить себя и в небольших достижениях, докладывая о предателях среди нашего круга. Кстати, пора идти, а то они начнут спрашивать, где мы.
Скрипнул стул, передо мной затрепетала занавеска. Я выдала себя? Только не это.
К счастью, никто не подбежал. Может, они не смотрели, или дрожала я, а не штора. Я заставила себя застыть, их голоса становились тише.
- Думаешь, можно взять одну из этих книг? – сказал Джайлс. – Может, что-то поможет выследить Певчую.
- Джайлс! Порой ты такой болван. Это личная библиотека лорда Скаргрейва. Никто не берет отсюда книги без его разрешения. Потому у двери стоят стражи, чтобы обыскать нас.
- Они будут нас обыскивать? Правда? Мог и предупредить!
Джайлс был расстроен, а я и подавно. Как сбежать из этой комнаты, а потом из дома, если за дверью стражи, которые знают, что я туда не входила нормальным образом, которые увидят мой шрам, если обыщут, поймут, что я – Певчая?
Я пыталась успокоиться и снова нашла щель между штор, успела увидеть спины Джайлса и его друга, удаляющихся из комнаты.
Они ушли, и вор вышел из укрытия. Я задержала дыхание, я почти забыла, что он был здесь. Подойдя к камину, он коснулся стены рядом с ним умелой рукой. Когда панель отскочила, он нырнул туда и закрыл за собой.
Куда он пошел?
Могу ли я пойти за ним?
Дрожа из-за того, что долго не двигалась, я вышла из-за штор. Черные и блестящие, как пролитые чернила, узоры из дерева вокруг камина были в виде фруктов и сплетенных лоз. Я пригляделась, увидела стыки панелей, но не знала, где именно скрывается проход, и как его открыть.
Яблоки, груши, виноград. С колотящимся сердцем я нажимала на каждый вырезанный фрукт. Ничто не двигалось.
- Зачем мне снимать плащ? – кричал из коридора Джайлс. – Я и пальцем не трогал эти проклятые книги!
Как близко он звучал! Я оглянулась через плечо и увидела, что дверь все еще приоткрыта. В любой момент кто-то мог войти и увидеть меня.