Мои щеки перестали пылать, хотя еще помнили удар.
- Я сделаю все, что вы скажете, - пообещала я. Я сделаю все, чтобы одолеть Скаргрейва и спасти нас.
Леди Илейн долго смотрела на меня в тишине, словно проверяла силу моей решимости. А потом она резко кивнула и сказала грубее обычного:
- Начнем. Но откуда? – она провела рукой по бусинам. – Если бы ты начала учиться со мной с десяти лет, как обычно, у нас было бы пять лет, чтобы изучить магию Певчих. Но наша ситуация далека от обычной, времени мало. Нужно сосредоточиться на важном. Но ты должна понимать и нашу историю. Так что начнем с простого вопроса. Как работает магия Певчих?
Было так просто, что я боялась, что это ловушка.
- Через песни?
Леди Илейн недовольно отряхнула руки.
- Не отвечай как напуганный зайчонок.
Я постаралась звучать уверенно.
- Магия работает через песни.
- Верно. Чаропеснями мы заставляем предметы, животных и растения исполнять наши приказы.
- Только предметы, животных и растения? – смело спросила я, раз это нравилось крестной. – Не людей?
- Уже нет. Когда-то давно были Певчие, которые легко это делали. Ниниан, например, заточила волшебника Мерлина в камень, - леди Илейн вздохнула. – Но такое было доступно древним Певчим, это уже не по силам нам.
- Доктор Пенебригг говорил, что раньше Певчие…
Леди Илейн остановила меня взглядом.
- Нельзя полагаться на то, что говорили другие. Они вредили тебе, заставляли снимать камень… - она поджала губы. – Забудь все, что они говорили тебе, слушай только меня. Понятно?
Я знала, какой ответ ждала крестная.
- Да, леди Илейн.
- Как я и говорила прошлой ночью, Певчие могут работать с двумя видами магии. Дикая магия запрещена. А Проверенной магии я тебя научу, - она сделала паузу. – Но, пока мы не начали, я хочу проверить, что основное правило понятно. Никогда и ни за что не снимай камень.
- Я поняла, - камень почти сиял, пока я говорила. – У каждой Певчей есть камень?
- Да.
- Где ваш?
Я думала, леди Илейн не ответит.
Но потом она потянулась под шерсть своего платья и достала молочно-белый камень, подернутый дымкой и в трещинах.
- Когда-то он был ясным, как твой, - сказала леди Илейн. – А это сделали тенегримы. Когда у моего камня была сила, он сиял, как бриллиант, был тяжелым, как золото. А теперь он тусклый и весит не больше ракушки. Магия ушла.
- На острове мой камень был тусклым, - сказала я. – Не был рубином.
- Потому что ты не использовала тогда силы, - сказала леди Илейн. – Наши камни меняются и растут с нами, тянутся к добру или злу. Твой камень может измениться снова, когда мы начнем учиться Проверенной магии.