Она взяла трубку радиотелефона, вышла на заднее крыльцо и присела на качели[19].
Клумбы давно нужно было прополоть, она вполне могла этим заняться. Механическая, бессмысленная работа, которая все равно не отвлечет ее от вползшего в сознание надоедливого голоска. Эшли глубоко вздохнула, набрала номер и стала ждать, пока Дрю возьмет трубку.
— А у нас — муравейник! — сказала Дрю в трубку.
— Ох, и повезло же вам. Не хочешь заскочить ко мне в клинику завтра? Я уверена, мы поможем тебе избавиться от муравьев, у нас есть чудесное средство.
— Нет, глупая, это хороший муравейник, в смысле, торт. Я купила его сегодня в кондитерской. Не хотите зайти в гости? У меня его много.
— Эрике нужно работать, а я … я хочу… — Эшли сжала пальцами переносицу, сомневаясь в собственной вменяемости. — Я думаю, я хочу номер Вики.
— Ох ты черт! — Дрю едва смогла сдержать волнение. — Есть на чем записать?
— Нет, просто скажи мне его. Я наберу его на телефоне и позвоню сразу, как закончу разговаривать с тобой. Если я его запишу и дам себе время подумать, я ни за что не решусь.
— Окей, окей, но после того, как ты с ней поговоришь, перезвони мне. Я хочу знать все.
Эшли набрала номер и посмотрела на цифры, прежде чем нажать кнопку вызова. Она поняла, что искренне молится, чтобы ее перенаправили на голосовую почту. А когда она услышала голос Вики, то с трудом смогла построить фразу.
— Ээммм… привет… Вики, это я… Эшли.
— Эш. — Голос Вики звучал так, будто она затаила дыхание, произнося ее имя. — Как я боялась, что больше никогда не услышу твой голос.
Глаза Эшли наполнились слезами, и она не могла говорить. Вики, должно быть, услышала, как она шмыгает носом, и поняла, что нужно идти на выручку, если они вообще хотят хоть о чем-то поговорить.
— Я так сильно по тебе скучала, — произнесла Вики, и ее голос дрогнул. — С тех пор, как я увидела Дрю, я каждый день надеялась услышать тебя.
Эшли улыбнулась и снова шмыгнула носом.
— Как ты? — спросила она, не зная, что еще сказать.
— Хорошо, но теперь гораздо, гораздо лучше.
— Вики, прости меня, — всхлипнула Эшли.
— Все хорошо, милая, все хорошо, — стала успокаивать ее Вики. — Мне тоже за многое нужно извиниться. Я должна была проявить себя, как более хороший друг, а я…
Эшли больше не могла сдерживать свои чувства, и беспомощно разревелась, а Вики пыталась ее успокоить. В итоге Вики сдалась и дала ей выплакаться, пока она снова не обрела дар речи.
— Я все время собиралась позвонить вам, Вик, но к тому моменту, когда я набралась храбрости, уже столько времени прошло, и я так решила, что вы меня уже возненавидели.