— Мария, о чем вы думаете? — его голос звучит мягко, как никогда раньше.
Я думаю о косточках. Они прекрасны. Особенно со вкусом курицы.
— Вам холодно?
Почему бы ему не помолчать? И не мешать мне думать о прекрасных косточках со вкусом…
— Нет, — отвечаю я.
— Вы прекрасно выглядите. Как всегда.
— Вы весьма любезны. Как всегда.
Когда музыка закончится? Потому что мое воображение, похоже, исчерпано: не могу больше фантазировать на тему косточек.
— И я рад, что вы пришли.
Может, наступить ему на ногу? С каждой секундой я теряю контроль над собой: сдерживать дрожь во всем теле — занятие не из простых. Я опасаюсь Терехова. Я никогда и никого так не опасалась. Но самое ужасное заключается в том, что меня трясет не только из-за страха. Мне приятны его прикосновения. Мне нравится, как звучит его голос. Я нахожу его улыбку крайне сексуальной. И его глаза…
— Вам все еще весело? — спрашивает он бархатным голосом.
Похоже, он что-то задумал! Играть по его правилам или изобразить приступ мигрени и исчезнуть? «Конечно, первое! Играть и переиграть!», — вопит тщеславие. «Второе — и это даже не обсуждается!», — безапелляционно заявляет здравый рассудок. Но если я люблю шампанское, тогда почему никогда не рискую?
— Да, Феофан, очень, — отвечаю, подражая его интонации.
— И вы подарите мне еще один танец?
— Возможно.
Терехов прищуривает глаза и усмехается, словно видит меня насквозь. К сожалению, я не могу похвастаться аналогичной проницательностью: решительно не понимаю, что у него на уме. Игра по его правилам уже не кажется мне такой заманчивой: выиграть не удастся — для победы нужно уметь блефовать, а не просто скрывать любые эмоции под маской безразличия. Зря я все это затеяла!
Наконец музыка стихает. Хочу бежать со всех ног, но Терехов продолжает держать мою руку в своей.
— Сейчас будет шоу. Лучше всего видно с балкона на третьем этаже. Вы не составите мне компанию? — он улыбается.
Знаю, что сейчас самое время изображать приступ мигрени, но не хочу уходить. Мне даже удалось справиться с дрожью во всем теле — разве это не повод продолжить игру? Ведь я всегда смогу исчезнуть?
— Я же не откажу имениннику.
— Лучший подарок.
Он освобождает мою руку. Мы поднимаемся по лестнице. На втором этаже встречаем Рябинова.
— Маша, можно тебя на пару слов? — он выглядит встревоженным.
— Виктор, мы собираемся смотреть шоу. Присоединяйся, — в голосе Терехова слышно раздражение.
— Мы присоединимся совсем скоро.
— Да, Феофан. Это не займет много времени, — я улыбаюсь.
Немного поразмыслив, он оставляет нас наедине.
— Пойдем покурим. На улицу.