— Что делать будем? — удрученно поинтересовался король, с чувством шлепнув на стол расходную книгу, которую изучал перед приходом чародея.
— Как обычно? — полувопросительно вздохнул тот, поудобнее устраиваясь в кресле.
Знал, что скоро такую проблему не решить, чего ж зря ноги трудить.
Кориден с неохотой отвернулся от занятного зрелища и тоже плюхнулся на ближайший стул.
— По миру не пойдем, если как обычно?! — ухватив с вазы яблоко, ядовито поинтересовался он.
— А что нам остается?! — пожал плечами Хабер. — Казнить — не за что, отправить назад — не можем, пустить на самотек — значит получить через пару лет вместо одной проблемы — целую кучу! Помните, что было, когда мы не приняли меры в первый раз? Пришлось зачищать две провинции!
— Такое забудешь! — горестно выдохнул Элтинор.
Почти два года восстанавливали порядок во взбудораженных провинциях, однако и до сих приходится непрестанно держать там несколько сильных магов, а уж, во сколько это обошлось денег и нервов — сказать страшно! И это спустя десять лет! Поэтому, когда пришествие стряслось во второй раз, действовать начали немедля. И правильно сделали, как оказалось! Пришествия с тех пор происходят все чаще и дешевле сразу брать ситуацию под контроль, чем расхлебывать последствия. Хотя все равно, очень накладно! Тем более что в последние годы случаи участились. Вот только пару месяцев назад решили точно такую же проблему, и искренне надеялись отдохнуть от незваных гостей хоть с полгода! И на тебе, вновь!
— Где кандидата искать будем? — спустя пару звонов, подробно обсудив детали предстоящей операции, задал сакральный вопрос чародей.
— А добровольцев нет? — с надеждой поднял усталый взгляд король.
— Увы! — развел руками Хабер, втайне удивляясь наивности его величества.
Кому, как не ему знать, что добровольцы иссякли еще четыре года назад!
— Ну, возможно, молодежь подросла?! Неужели никто не хочет послужить родине? — Со вздохом объяснил свои надежды Элтинор.
Чародей лишь молча качнул головой.
— А может, галлюцинацию навести? — осторожно предложил принц. — Все равно ведь мага задействовать придется!
— Галлюцинация не поможет! — досадливо поморщась, объяснил Хабер, — Ни один маг не в силах держать иллюзию столько времени. Да и бесплотна она, иллюзия! Ни из болота вытащить, ни… ну, вообщем, не пойдет!
— Тогда нужно решать, кого пошлем! — еще тяжелее вздохнул король. — У кого есть кандидатура?
— У меня — нет! — решительно качнул головой Хабер. — Хороших — жаль, а плохие со мной не водятся. Боятся.
— Похоже, у меня есть! — задумчиво сообщил принц, снова занявший наблюдательный пост у окна.