Дмитрий прислушивался к себе. Внутри была как будто пустота. Не совсем, конечно, но похоже…
А еще… Что-то вдруг вставало на свои места. Это тоже почти невозможно было передать словами. Выскакивали какие-то мелочи, микродогадки. К примеру, откуда-то выползло отчетливое понимание, зачем нужен синий мох и почему другой флоры на первом слое Сумрака не бывает. Но Дмитрий был уверен на тысячу процентов: то, что стало приходить в его голову сейчас, никогда не приходило и не могло прийти к Маугли. Но и без мальчика этого бы не случилось.
С ребенком на руках Дреер опустился перед тремя участниками ритуала. Мимолетно подумал – секта Свидетелей Маугли в сборе. И выдохнул: он все же остался собой, раз продолжает каламбурить.
Стефан, Зак и Анна смотрели на него в ожидании.
– А ты тяжелый, братец… – сообщил во всеуслышание Дмитрий, опуская Маугли на пол.
– Тяжелый братец, – внятно сказал Маугли. Только «р» не выговорил, получилось «буатец».
– Твою дивизию! – произнес Стефан, будто напоминая: и он позаимствовал кое-что у наставника Дреера в ходе Обмена.
– Говорит… – выдохнул Зак.
– Не совсем, – умерила их энтузиазм Анна. – Эхолалия.
– Зато я еще говорю… – констатировал Дреер.
Он посмотрел на ауру Маугли. Та по-прежнему была неопределенной – но уже другой. Жаль, нельзя было увидеть теперь свою.
– …И самое время сказать все, что я думаю о наших новых читателях, – завершил фразу словесник.
Он пошел к выходу. Анна наклонилась к Маугли и пристально его осматривала. Малыш отвернулся.
– Обычный Иной, – сказал ей Дмитрий. – Неинициированный. Совсем как я в его годы.
Анна, сидевшая на корточках, посмотрела на него снизу какими-то совершенно безумными глазами. Дмитрий не мог понять, что она такое вдруг увидела. Зато осознал, что спокойно читает все ее эмоции. Как книгу. Чрезвычайно увлекательный роман. Только не имеет значения, чем он закончится.
И тут до словесника дошло окончательно.
Чудны дела твои, как говорил когда-то хороший друг Игорь Теплов.
Вот ты кто, товарищ Сумрак, сказал бы Игорь, будь он сейчас на месте Дреера. Кот, сидящий на подоконнике и созерцающий улицу. Безучастный наблюдатель. Разум тебе не нужен, пока дело не касается твоего пропитания или безопасности. Тогда ты делаешься чертовски сообразительным. Просто кот, если хочет добиться чего-то от людей, может демонстрировать внешне разумное поведение. Но как только отпадает необходимость, он становится просто котом.
Тебе не нужен свой разум. Тебе не нужны свои мысли. Даже чувства свои тебе не нужны. Свет и Тьма для тебя абсолютно одинаковы, и ты мог бы их слить, но когда-то усвоил, что разряд, который пробегает между «плюсом» и «минусом», дает тебе больше энергии. А может, тебе так просто интереснее.