— Эй, ты готов?
— Секунду!
— Ладно.
Дверь закрывается.
Марк кладет в рот чипс. Хр-рум.
— В чем дело? — спрашивает он с набитым ртом. — Устала?
— Да, устала… и немного проголодалась.
Хр-рум. Марк хмурится.
— Проголодалась? Ты уверена? Как я понимаю, голодание дает много сил, если только… — Он хмурится еще сильнее. — Ты ведь не ела ничего запрещенного?
— Нет, только пила воду и жевала зелень. Знаешь… — Я заставляю себя сесть прямо, чтобы посмотреть ему в глаза. — Наверное, дело именно в этом. Мне надо поесть тунца. Может, по дороге заедем куда-нибудь?
Хр-рум.
— По дороге на вечеринку?
Я киваю, сглатывая. Не хотела опускаться до такого, думала, что я выше столь низменной потребности, как еда. Но сегодня меня обуяла первобытная жажда жизни, и я задрала лапы, как уродливый шарпей, которые часто сидят на пассажирских местах здешних автомобилей.
— Мы могли бы… — Марк приподымает брови и говорит медленно и четко, как будто обращается… к собаке: — Мы могли бы купить тебе тунца.
Душа поет…
— Только вот… — Хр-рум. Хр-рум. — Престон хочет, чтобы ты разделась.
Я подаюсь вперед.
— Что еще за Престон?
Марк трясет пакетик, выбирая чипс покрупнее.
— Редактор «Вог» по отбору моделей. — Хр-рум. — Влиятельная дама.
— И она будет смотреть на меня голую?
— Ну, может, трусы разрешит оставить.
Хоть что-то…
Я нервно смотрю на свою фигуру. Редактор «Вог» будет обследовать каждый дюйм моей кожи. Оказывается, самое страшное только начинается!
— Когда собеседование?
— На следующей неделе. В Нью-Йорке. Говорю же, я сделаю тебя знаменитой. — Пакет из-под чипсов опустел. Марк сворачивает его и бросает в корзину: гол! — При условии, что ты не прекратишь голодание. Кстати, где мои комиссионные?
— Да-да. — Игнорируя бурчание в животе, достаю из кошелька только что заработанные деньги и отсчитываю двести сорок долларов.
Марк запихивает их в карман пиджака.
— Спасибо.
— А это для Лейлы.
Я отсчитываю еще стопку.
Она тоже попадает в карман пиджака.
— Передам.
Я смущенно рассматриваю свои ногти.
— Марк, так это значит, что ты мой агент?
— Конечно, детка!
Слава богу!
— А разве я не должна что-то подписать?
— Да… Ну… М-м, Эмили…
Тук-тук! Это опять Танда.
— Минуточку! — кричит Марк и смотрит на меня. — Тебе надо переодеться.
Переодеться? Я смотрю на свои новенькие кремовые кожаные брюки и свитер в тон.
— Почему?
— Это недостаточно сексуально.
— Но все остальное в гостинице!
— Я так и подумал. — Марк вытаскивает из ящика пакет, где оказывается… полотенце. — Поэтому я купил тебе подарок.
— Спасибо, — говорю я. Когда я беру «полотенце» в руки, то понимаю, что это одежда весом унций восемь. — Но мне это вряд ли по размеру. — Стараюсь, чтобы мой голос звучал расстроенно.