Камилла почувствовала, как дрожь волнения прошла по ее телу. Да, теперь она уже отчетливо понимала, куда он клонит.
— А какой кандидат нужен партии? — спросила она, сохраняя равнодушный вид.
— Способный победить. Кто-нибудь вроде вас, Камилла.
— Откуда вы знаете, что я консерватор?
— Дорогая, — улыбнулся он, — я руководствуюсь простым принципом — каков отец, такова и дочь.
Он не преувеличивал — Камилла действительно автоматически восприняла в свое время политические установки отца. Просто в некоторых вопросах левые были ей более симпатичны, а в некоторых она придерживалась позиции правых.
Но она не настолько хорошо ориентировалась в политике, чтобы разбираться в различиях, которые определяли программу трех нынешних ведущих партий. Политика исчерпывалась для нее понятием «власть». А власть неизменно вызывала у нее уважение. К красоте она была скорее индифферентна и не гордилась ею. Жизнь Серены она находила увлекательной лишь потому, что та ездила по всему миру и имела широкий круг общения и знакомств. Знаменитости всех мастей, о которых она знала от Кейт и Венис, совершенно не привлекали ее.
— Я голосовала за тори на последних выборах, — подтвердила она.
— Значит, вы могли бы быть идеальным кандидатом, — кивнул Чарлз, закуривая сигару, — как вы считаете?
Камилла была в замешательстве. Густой аромат табака только усиливал ее возбужденное состояние.
— Послушайте, у вас есть политическое чутье. У вас великолепная профессиональная подготовка, которая вам поможет, вы постепенно набираете вес, и не важно, что вы еще не стали достаточно знамениты. Посмотрите на Бориса Джонсона и Гленду Джексон. Я уверен, что ваш отец располагает связями и влиянием, чтобы обеспечить вам необходимую поддержку.
Камилла могла бы возразить, что ее отца интересовало только место в палате лордов и что он, дважды потерпев неудачу, решил отойти от дел. Интересно, как он отнесется к ее идее баллотироваться в палату общин; наверное, не очень-то обрадуется.
— Вы уверены, что я не слишком молода для этого?
— Нет, партии нужны молодые и деятельные кандидаты. Сейчас, в девяностых, в силу вошел принцип лейбористов — давать дорогу всему, что ведет к модернизации.
— А я имею право выдвигать свою кандидатуру?
— Конечно, а что тут такого? Вы дочь барона, и это очень хорошо.
Она смутилась, не зная, что сказать в ответ на такую настоятельную агитацию.
— Хорошо. Если я соглашусь и если Джек Кавендиш подаст в отставку, что мне тогда надо делать?
— Я думаю, что вы еще не успели внести свою кандидатуру в список центрального избирательного офиса?