— Вы к отцу? Извините, но он сегодня никого не принимает, — усталым голосом сказал хозяйский сын, ошибочно приняв ее за кого-то из арендаторов.
Свеча осветила герб, висевший над входом в дом. Риана поморщилась: на нем был изображен рыцарь, мечом пронзающий крылатого змея. Это не чужаки. Комри, предатели, изменившие своему народу и ставшие на сторону Единой веры. Когда-то они считались героями, предводителями Стражей Авалора, что оберегали эти земли от орды демонов, порождаемых червоточиной Хельхейма на севере. Теперь же сила дара Комри выродилась, а его потомки влачили жалкое существование в самой глуши, сторонясь как попавших в немилость староверов, так и адептов новой религии. Правда, Комри до сих пор свято чтили клятву предков, по достижении шестнадцати лет отправляя своих младших сыновей на Охоту. Да только живым с нее давно никто не возвращался.
Риана уже хотела уйти, так ничего и не сказав, как вдруг за спиной хозяйского сына появилась девочка в просторной ночной сорочке.
— Эдвард, маме совсем плохо, — потирая кулачком заплаканные глаза, сказала она.
— Джун, я же просил тебя присмотреть за Лизи! — укорил ее брат.
— С ней Мэри осталась, — прошептала девочка. — Мне страшно. Мама ведь не умрет?
— С мамой все будет хорошо, — неубедительно соврал Эдвард, но донесшийся из дома истошный женский крик опроверг его слова.
"Помоги им", — прозвучал в голове Рианы тихий шепот.
— Пропустите меня! — сказала она повелительным тоном и прежде, чем дети успели ее остановить, вошла внутрь.
— Эй, что там происходит? Джаспер привел лекаря? — в холле показался высокий темноволосый мужчина лет тридцати пяти, одетый в слишком строгий для домашней обстановки костюм. Спину он держал неестественно прямо, а на осунувшемся лице под глазами были заметны темные круги.
— Кто вы и что вам надо? — не замедлил поинтересоваться он, увидев вместо ожидаемого слуги незнакомку.
— Я хочу вам помочь, — сказала Риана.
— Чем вы можете мне помочь? Моя жена рожает, мне нужен лекарь, а не сопливая девчонка! — раздраженно ответил мужчина.
— Знаю, поэтому я здесь, — полным самообладания голосом ответила девушка.
— Повитуха? — скривился он.
— Целительница, — Риана смерила его холодным взглядом.
Мужчина несколько мгновений колебался, стоит ли принимать помощь от староверов, ведь само присутствие целительницы в доме могло навредить репутации его семьи в епископате. Но слуга, посланный в город за лекарем, задерживался, а каждая минута промедления могла стоить его жене жизни. К тому же, целители никогда и никому не вредили. Такова была суть их родового дара.