Эглаборг удивленно переводил взгляд с Константина на Николаса и не мог понять, кто из них захмелел больше, ведь только что его хозяин рассказал о своей семье больше, чем за все их долгое путешествие.
— Жаль, что мне этого сделать не удастся, — печально ответил Константин и не смог сдержать слез.
— Но у тебя еще есть сестра, — поспешил напомнить Николас.
— Алисе никто не нужен, вы же видите. Я для нее обуза, — покачал головой лейтенант.
— Это не так, — жарко возразил Охотник, пристально глядя ему в глаза. — Может, она этого не говорит, но ты ей очень нужен. Особенно сейчас.
Константин с сомнением посмотрел на закрытую дверь, за которой спала Алиса.
— Иди к ней, — подтолкнул его Николас.
Тяжело вздохнув, Константин поднялся и зашел в комнату:
— Алис, ты не спишь?
— Уже нет, — проворчала она сонным голосом.
— Я маршрут составил до Китежа. На этот раз точный, — не унимался брат.
— Хорошо, я завтра гляну, — нетерпеливо ответила сестра.
— Можно я здесь переночую? — девушка удивленно подняла голову с подушки.
— Хорошо, только обещай, что храпеть не будешь, — махнула она рукой и перевернулась на другой бок.
Константин запер за собой дверь, оставив Николаса и Эглаборга одних.
— Ну что, узнали, что хотели, мастер Николас? — поинтересовался целитель, укладываясь на лавку у печи.
— Не совсем. Только то, что Константин и сам толком ничего не знает. Может, ему хотя бы удастся договориться, чтобы мы пошли вместе с дружиной, — ответил Николас, возвращаясь к своему рисунку.
— По мне так лучше путешествовать одним, — проворчал Эглаборг, накрываясь дорожным плащом.
Охотник ничего не ответил. Его рука уже скользила по листу бумаги.
— Мастер Николас, не слепились бы вы, а шли спать. Поди, уже пятую ночь без сна ходите, — посетовал Эглаборг, замечая, что его хозяин и не думает ложиться.
— Ладно, мне нужно пару минут, чтобы закончить, — быстро согласился тот.
Николасу удалось задремать лишь под утро. Это был чуткий беспокойный сон, когда ты находишься на грани мира грез и безмолвия и никак не можешь туда окунуться. В конце концов, бессонница победила. За дверью раздавались тихие голоса. Охотник прислушался.
— Алис, а давай все бросим и вернемся домой, в Стольный-град. Отец ведь все равно нас не упрекнет… уже. Или хотя бы дождемся здесь приказа из штаба.
— Нет, я обещала отцу дойти до Китежа во что бы то ни стало. Мы не станем ждать приказа из штаба. За три дня до того, как мы приехали сюда, пришло сообщение из отряда отца. Там говорилось, что генерал Оленин в ночь с пятого на шестого листопада получил какую-то записку и отбыл в неизвестном направлении без охраны. Больше его никто не видел. После этого отряду отца было велено вернуться обратно в Стольный. На нас счет пока ничего не сказали, поэтому нужно выдвигаться как можно скорее, иначе нас тоже отзовут, — повисло неловкое молчание.