— Позвони ей, primo, — настаивал Хорхе.
— Я не могу. — «Не можешь или не хочешь?» В память Карлоса ворвались последние слова Ларисы. Она так отчаянно хотела, чтобы он признался в своих чувствах. — Она не вернется.
— Откуда ты можешь это знать?
Прежде чем Карлос успел ответить, на поясе Хорхе включилась рация.
— Проблема в зале, — произнес хриплый голос.
— Иди, — сказал Карлос двоюродному брату.
— Отправив меня выполнять поручение, ты не изменишь мое мнение.
— Иди.
— Хорошо, я уйду, но мы еще вернемся к этому разговору. К тому же нам срочно нужен свадебный координатор, потому что я не собираюсь каждые пять минут решать проблемы, то и дело возникающие в работе банкетной службы.
Хорхе потерпел неудачу. Карлос не желал говорить с ним о Ларисе. Что же касается свадебного координатора, генеральный директор сомневался, что любой из будущих кандидатов будет так же хорош, как женщина, которая уехала из «Ла джоя» несколько недель назад. Ее никто не сможет заменить.
После ухода Хорхе Карлос еще долго смотрел в окно. Потом он ходил из угла в угол. Сотни мыслей проносились в его голове, но все они так или иначе возвращались к одной-единственной мысли, заставляющей его задавать себе самый важный вопрос.
«Чего ты боишься?» — спрашивал себя Карлос. Ему казалось, что страх был самостоятельным существом, жившим внутри его. Пытаясь держать Ларису на расстоянии вытянутой руки, чтобы не чувствовать боли, он сделал только хуже и ей, и себе.
Карлос медленно вернулся к своему столу, где лежало письмо Пола Стейвса. О чем Лариса говорила в тот день на пляже? О том, что Пол и Линда были вместе и в горе и в радости?
Не до конца сформулировав свое будущее послание, он взял листок почтовой бумаги и начал писать:
«Дорогой Пол, примите мои соболезнования. Линда была замечательным человеком. Было очевидно, что вы очень сильно любили друг друга. Я очень рад, что нам удалось помочь вам насладиться последними днями с Линдой и сохранить прекрасные воспоминания. Любовь — это драгоценный дар, который невозможно забыть».
Он сложил записку и отодвинул ее в сторону, чтобы после отослать вместе с цветами.
«Любовь — это драгоценный дар», — подумал Карлос. Болезнь Мирабель не позволила ей это понять. И, как следствие, он тоже не сумел оценить этот дар, когда в его жизнь вошла Лариса. Из-за трусости он не смог признать, что ему несказанно повезло получить второй шанс на счастье.
«Откуда ты знаешь, что она не хочет быть с тобой, если не спросил ее об этом?» — вспомнил Карлос слова Хорхе и потянулся к телефону.