- Даю тебе час!
Если бы вулканы на лавовой планете Рейкьявик все разом изверглись, они не сотворили бы столько дыма, сколько накурили посетители этого грязного, прогнившего бара в самом нижнем ярусе трущоб. Здесь сидели бандиты, воры, контрабандисты, извращенцы, убийцы. И бывалые капитаны. Вход был свободный, даже чересчур. В центре на трёх импровизированных сценах плясали абсолютно голые девушки: одна человеческой расы, вторая - рахирти, третья - бруб. Посетители тоже варьировались и по расам, и по физиономиям. За стойкой стоял бармен-бруб - толстый, заплывший жиром гуманоид, лишённый волос, где бы то ни было, а заодно и шеи. Его голова, растущая прямо из плеч (или из подбородка), была направлена в сторону танцующей обнажённой его соотечественницы. Стоял шум, гам, и звон кружек.
Бар назывался «Водка». Может, он это имел в виду, когда говорил «утоплю горе в водке». Так подумалось Тире, когда она пробегала мимо баров и кабаков, и увидела поломанную вывеску этого.
И его она увидела сразу. В углу. Он сидел и смотрел в стакан, к которому явно даже не прикасался. Она направилась к нему.
- Как ты? - спросила она, садясь напротив. Так обычно люди заводят беседу, при этом им может быть наплевать на истинный смысл, просто они не знают, что сказать. А принято интересоваться состоянием собеседника, начиная такой разговор, а не говорить про себя. И уж точно не переходить сразу к делу.
Духов поднял глаза. Он изумился. Увидев просто, кто перед ним.
- Ты меня отыскала, что ли?
- Да.
- Ну так зря. Проваливай, очкастая.
- Почему ты меня так зовёшь?
- Что?
- Почему ты меня так зовёшь? Я же больше не ношу очки.
- Потому что ты очкастая, четырёхглазая. Была и будешь. Ты такая сама. И то, что ты вдруг решила попробовать стать другой - не знаю уж кем, моделью с обложки или просто шлюхой - это не изменит тебя.
Шлюхой? Кто это? Тира впервые испытала стеснение спросить. Просто, раз он так говорит, значит, это общеизвестно. А она не знает. Или не помнит. Но, похоже, это что-то негативное.
- Разве так я не выгляжу лучше? Эээ, красивее?
Духов не ответил. Казалось, он не знает, сказать да или нет. Возможно, он выбирал, на какой вопрос ответить и как.
- Ты - очкастая стерва. И всё.
Он замолчал, и хотел было выпить, но лишь обхватил стакан пальцами.
- Хотя, да, так получше.
Тира испытала что-то приятное. Будто выжала из него, как сок из апельсина, признание.
Духов снова хотел отпить, поднёс к губам и вновь поставил. Тира поняла, он хочет ей что-то сказать. И очень многое.
- Ты получила, что хотела. Иди, лижи зады вышестоящему начальству. Потом, может, и тебя пригласят в этом качестве. Тварь, ты из тех, кто забывает, что животных отличает от людей возможность понять друг друга. Меня называли бесчувственным животным. Но каждый раз, отнимая жизнь, я рыдал в душе. А ты сидишь в своём кабинете и одной бумажкой, одним распоряжением рушишь жизни, судьбы. И ты смеёшься, радуешься и считаешь это своей победой. Такие, как ты, они не находят удовлетворения в простом и понятном. У них нет возможности найти это удовлетворение. Поэтому они извращаются до такой степени, что считают себя выше других. Ни друзей, ни нормальных отношений с людьми, ни мужика. Эх, ты несчастна. Выпороть бы тебя, может быть, тебе полегчало бы, да только, кто, зная тебя хоть немного, станет...