— Как раз сейчас у дверей стоит несколько человек. Мои люди их не пустили к вам. Но они очень хотят увидеть принцессу Алгалу. Как только они про вас узнали?
— Пусть войдут!
Полковник встал.
— Я прикажу. Разрешите идти готовиться к эвакуации.
Алгала кивнула.
В зал вошли те, кого Сергей нашел в этом зале. Двенадцать человек.
Все вошедшие склонились в глубоком поклоне. Вперед шагнул мужчина.
— Мы приветствуем принцессу великого Дома и приносим свою благодарность за освобождение!
Алгала встала.
— Благодарю и я вас за помощь в бою. Кто вы?
— Мы из экипажа экспедиции, прорвавшейся сюда десять лет назад. Это все, кто остался. Сегодня погибли еще двое, и один ранен.
— И все это время вы провели здесь — в тюрьме?
— Да. Именно в этом зале. Иногда, когда линза теряла энергию, и техника оживала, Экзарх заставлял нас работать здесь.
— Подождите, — перебила принцесса. — Что за линза? Расскажите подробнее.
— Это мы так её назвали. На этой планете находится какой-то объект, который воздействует на базовые физические принципы нашего мира, — окунувшись в родную атмосферу, мужчина заговорил ровно и уверенно. — Я понимаю, что это звучит дико, для этого нужна такая энергия, которая сопоставима с энергией средней звезды, но это так! Но, как раз в связи с недостатком энергии, линза не может накрывать большой кусок пространства. Я думаю, что искажение захватывает только сам Баррах и прилегающий ближний космос.
Увидев, что принцесса с интересом слушает, мужчина продолжал.
— Объект явно искусственный, потому что воздействует он не на всё — он не нарушает основные законы, дабы не вызвать катастрофу. Он искажает действие электромагнитных полей, то есть тех, на использовании которых и построено могущество людей.
Алгала и Гронберг переглянулись. Это была удача!
— Полковник, распорядитесь, чтобы эти люди в любом случае были эвакуированы. Их обязательно надо доставить в Империю!
— Слушаюсь, принцесса!
Но дальнейший разговор пришлось отложить — их прервали. Из коридора послышались крики, и в зал втащили верещавшего и сыпавшего угрозами и оскорблениями толстого человека в красной мантии.
— Добрый день, Экзарх Крюгер! — принцесса Алгала Блиц Голиеконе шестнадцатая была убийственно вежлива. — Как спали?
* * *
По сырому вонючему коридору пришлось идти, согнувшись почти вполовину. Под ногами хлюпала вода. Светильник, который нес идущий впереди, освещал только небольшой круг, остальные брели уже в темноте. Зардерцы шагали молча. Остальным узникам тоже было не до разговоров. В тоннеле раздавалось только сопение и, изредка, земные ругательства. Это Кротов отмечал выбоины и перегородки. В его речи также часто встречались слова„…сраные подземелья…“, „…Зорн…“ и„…Тарн…“.