— Какого класса? — Вячеслав приставил ладонь к уху и склонился поближе к Миньке.
— Сульфидов! — гаркнул ему туда малолетний изобретатель и довольно заулыбался, когда оглушенный Славка, отпрянув, принялся энергично прочищать ухо, ворча при этом:
— Говорила мне, дураку, мамочка в детстве, учи, сынок, географию. Нет же, идиот, не послушался.
— Это не география, — хмыкнул Минька, — а химия.
— И про химию мне мамочка говорила, — покладисто согласился с ним Славка.
— И еще геология, — ехидно добавил тот.
— И про… Нет, ее в школе вроде бы не было. А, ну да, говорила мне мамочка, иди, сынок, в институт учиться, — сменил пластинку Славка. — Так ведь нет, прямо как в пословице получилось. Было у мамы три сына: двое умных, а третий офицер.
— Если это к нам применить, — добавил Минька, желая отыграться за все, — то получится, что один умный, а двое офицеры.
— Из офицеров один полуумный, — возразил Вячеслав, посмотрев на Константина, который хотел было обидеться, но не успел, поскольку тот сразу пояснил: — Ну, в смысле, наполовину, потому как в запасе.
— Зато у второго мозги точно набекрень, — язвительно проворчал Минька, — даже непонятно, зачем ему вообще голова.
— То есть как это зачем?! — возмутился Славка. — А кушать я во что буду?!
Константин слушал их беззлобную пикировку, улыбаясь и понимая, что идут последние секунды такой полнейшей расслабухи. Послезавтра эти болтуны разъедутся и вернутся очень не скоро.
«Если вообще вернутся», — мелькнула в голове шальная мысль, но он тут же отогнал ее от себя, суеверно боясь накликать беду.
Наконец Орешкин решил, что веселье пора заканчивать, и оборвал весельчаков.
— Стало быть, ты свою задачу понял, — обратился он к Миньке, — и ничего пояснять не надо.
— Да ясно все. Поиск компонентов для пороха, — пожал плечами тот.
— Ну а если ясно — действуй. Епифан со Зворыкой тебя всем снабдят. Будут все обращаться к тебе «господине». Для авторитета, — пояснил Константин. — И имей в виду, что полное имя от Миньки здесь Миней, а тебя, как я полагаю, в двадцатом веке звали Михаилом?
— Ну да, — недоуменно ответил тот.
— Уменьшительное от него будет Михалка. Но лучше если полностью, а то и по имени-отчеству.
— Так смеяться будут.
— Два-три дня, ну с недельку от силы. Зато потом уважения прибавится. К тому же с тобой будут дружинники, так что до откровенных насмешек не дойдет, а если проявишь умение, то и авторитет вмиг поднимется. На Руси знатоки да специалисты всегда были в почете.
— Только панибратством не увлекайся, старина, — назидательно заметил Славка. — Ты, конечно, не в армии и не во внутренних войсках, но начальник в любом деле должен быть, причем один, так что никаких дискуссий, а если будешь со всеми вась-вась, то сразу перестанут слушаться.