При виде начальника Одинцов сделал попытку приподняться, готов был даже вскочить и вытянуть руки по швам.
- Лежи, лежи! - махнул рукой Сандомирский и поморщился. - Раз брякнулся на Землю - так лежи!
У него была отеческая манера говорить с молодыми подчиненными на «ты». Пилот посмотрел на него с удивлением. Этой манеры старик придерживался только в хорошем настроении. Выходит, не так уж он сердит, товарищ Сандомирский? Но Одинцов все-таки почел своим долгом обидеться на небрежные слова начальника.
- То есть как это «брякнулся», Николай Александрович?
- Очень просто. Свалился с Луны на Землю, и все.
- По всем правилам посадил ракету! - возразил Одинцов.
- Не знаю таких правил, чтобы садиться в Черное море. Посадку считаю вынужденной, значит, аварийной. Следовательно, пилот Владимир Одинцов упал на своем снаряде и оказался в госпитале. Ну, а теперь рассказывай. Как себя чувствуешь?
- Отлично!
- Ну и хорошо… А зачем сюда прилетел? Кто позволил?
- Николай Александрович! Вы же прекрасно знаете… Расчетами доказ…
- Ничего не доказано. Я их не утверждал! - Сандомирский резко махнул рукой.
- Но ведь расчеты-то существуют, Николай Александрович! Все вычисления показали, что можно использовать атмосферу для торможения. Использовать - и с полной безопасностью приземлиться. Надо было проверить на практике. Иначе нельзя, если мы хотим идти вперед.
- Разрешение на такой эксперимент было дано?
- Николай Александрович!…
- Не было. Так и запишем. А была такая посадка связана с риском для пилота? Была опасность потерять материальную часть?
- Вся наша работа связана с риском, Николай Александрович.
- Риск сведен к минимуму строгими правилами. А твоя попытка - риск непродуманный, необоснованный! Это вопиющее нарушение дисциплины! А еще лучший наш пилот!… Ума не приложу. Выходит, что совершенно сознательно, невзирая на мой приказ, ты изменил маршрут и взял курс на Землю?
- Точно так!
- Зачем же ты это сделал?
- Не было другого выхода. Вы же никогда не дали бы согласия на такой опыт. А вопрос назрел. Решил пойти на риск.
- Какой же толк в твоей выходке? Что ты доказал? Посадил ракету на воду без серьезных повреждений? Допустим. Ну, а что дальше? Ведь ты же прекрасно знаешь: первая задача - высадка на Луне, а где там вода?
Одинцов опустил голову.
- Никакого смысла в твоей затее не было и нет, а дисциплина нарушена, и серьезно! И где? На внеземной станции! Анархия, произвол! Совершенно недопустимо!…
Одинцову нечего было возразить против этих справедливых упреков. Он сам знал, что дисциплина на внеземной станции была священной. Малейшее отклонение от нее могло повлечь за собой гибель людей и крушение всего. Он слушал горькие слова Сандомирского и не пытался возражать.