– Можешь. Думаю, вы все можете гордиться. Саш, если Игорь Петрович тебя отпустит, поможешь мне в поисках Гордеева?
– Конечно.
Стёпка тронул Кармель за плечо.
– Я тоже могу.
Поисковики, закончив обед, стали собираться в лес. Кармель направилась в штабную палатку.
– Игорь Петрович, вы меня звали.
Руководитель отряда выключил компьютер, надел кепку.
– Сеченов перечислил деньги на счёт отряда и на мой личный счёт. Когда я поинтересовался, зачем он это сделал? Он ответил: «Так попросила Кармель». Теперь я у вас спрашиваю: зачем?
– Деньги для Стёпы на операцию.
Игорь Петрович растерялся.
– Спасибо, конечно, но разве тебе не нужны деньги?
Кармель развела руками.
– Всем нужны. Но Стёпе просто необходима операция. У вас замечательный сын, и я рада ему помочь. У меня одна просьба: не говорите никому.
Игорь Петрович вздохнул.
– Спасибо. Не скажу. Ну, а теперь пора заняться делом.
Поисковики ушли в лес. Кармель вернулась к своей палатке. При появлении хозяйки Лиска поднялась с любимой подушки и потёрлась о ноги девушки.
– Пушистик мой, – растрогалась Кармель, – не оставайся больше без меня. Ладно?
Кошка мяукнула и, видимо, решив, проявлений нежности достаточно, задрав хвост, потопала по направлению к речке. Кармель прибралась немного в палатке и тоже отправилась к речке стирать бельё.
– И чем так вкусно пахнет? – полюбопытствовал Тимур, неслышно подкравшись к девушке.
Кармель от неожиданности вскрикнула и уронила ложку в кастрюльку с соусом.
– Тим, нельзя же так! – Она поддела вилкой утонувшую ложку и вытащила её на блюдце. – А пахнет спагетти с соусом бешамель, с грибами и говядиной. Руки мыл? – Кармель повернулась к нему – влажные волосы, свежевыбритый подбородок, футболка, обтянувшая торс, в мокрых пятнах.
– Не только руки, – ухмыльнулся Тимур. – Притянул девушку к себе и крепко поцеловал. – Я голодный до ужаса.
Он посмотрел на Кармель долгим взглядом. Её лицо вспыхнуло маковым цветом, в груди разлилась тягучая, сладкая истома. Она вынырнула из кольца его рук, чуть подтолкнула Тимура к стулу.
– Садись. Будем ужинать.
Тимур глянул на салат из свежих огурцов и помидор, на овощи по-корейски.
– Откуда такое богатство?
– В Ельне купила. Пока не пропало, надо съесть. Я и вашим поварихам ящик огурцов и помидор привезла. – Кармель положила в тарелки спагетти, полила соусом.
Тимур, не заставляя себя уговаривать, споро принялся за еду.
– Ты не сообщила, что выяснила о семье Сеченова.
Кармель помрачнела.
– Давай чуть позже расскажу, а то аппетит потеряешь.
Тимур быстро расправился с макаронами, получил добавки, проглотил и её в мгновение ока.