***
На кладбище в Шахтах в неглубокую могилу Никита опустил два красных короба. Подвыпившие рабочие кладбища быстро забросали могилу землёй. Кармель посмотрела на увеличенные фото Ивана и Кати.
– Здесь лишь их бренные останки. Интересно, где они сами находятся?
Иван Максимович протёр носовым платком лакированный крест на могиле отца.
– Наверно, нам не нужно знать, куда отправляются души после смерти. Чтобы мы не торопились и нормально прожили эту жизнь. Месяца через два будут готовы памятники. Отцу и один на двоих Ивану с Катей.
Кармель посмотрела в синее-синее с белыми клочками облаков небо, будто нарисованное на картине.
– У меня такое чувство, что я потеряла близких мне людей.
Никита улыбнулся и с надеждой в голосе произнёс:
– А ты не забывай, приезжай к нам в гости.
Кармель попрощалась с Гордеевыми, пожелала им счастья.
– Карамелька, звони, хотя бы иногда, – попросил Никита.
***
Кармель опоздала к началу занятий на три дня. Встреча однокурсников после летнего отдыха прошла без неё. Когда она появилась в аудитории, её встретили возгласами.
– Проштрафившийся платит.
– Ладно, – смирилась она. – После занятий идём в стекляшку.
У них в группе существовал обычай, тот, кто явился в сентябре на занятия позже всех, угощает в кафе всю группу мороженым и шампанским. В перерыве между лекциями к Кармель подошла Лена.
– Привет. Если честно, я скучала по тебе. Давай забудем глупую ссору.
– Давай, – с готовностью согласилась Кармель.
– Тогда сегодня вечером встречаемся в «Малибу».
Кармель поёжилась. Ночной клуб «Малибу» отличался не только сверхшумными дискотеками, но и постоянным контингентом посетителей. Она даже ради Лены просто не могла бы сейчас выдержать общения со старыми друзьями, а уж веселиться ей и подавно не хотелось.
– Лена, извини, не могу, нет настроения.
– Брось, Оторвёмся по полной. У Германа новый друг, тебе стоит с ним познакомиться.
– У меня нет желания с кем-либо знакомиться.
Лена обиделась.
– Это ты называешь возобновлением дружбы. Предложи свой план.
Кармель задумалась.
– А давай, как раньше, посидим в саду, пожарим сосиски на мангале. Поболтаем.
Лена пожала плечами.
– В другой раз. Сегодня в «Малибу» новая программа. Да я и новое платье уже купила.
Лену окликнула незнакомая Кармель девушка. Лена направилась к ней, бросив напоследок подруге.
– Если передумаешь, знаешь, где меня найти вечером.
После угощения однокурсников мороженым и шампанским Кармель пришлось оставить машину на стоянке. Не хотелось лишиться прав из-за двух бокалов шампанского. Дома за ужином отец сообщил ей хорошие новости. Разработанную ею складную мебель решили пустить в производство.