Кристина улыбнулась мужчине, он тоже улыбнулся, привстал. Уронил салфетку с колен. Она набрала его номер. Он полез в карман.
— Але!
— Игорь, это вы?
— Я…
Кристина нажала на отбой и, выпрямив спину, гордо прошла к столику, маняще виляя бедрами.
Артур встал, протянул руку. Кристина вложила в нее свою, он бережно прикоснулся к ней губами.
— Спасибо, что согласились встретиться со мной.
Кристина смущенно опустила глаза. Принимать комплименты — это искусство.
— Я взял на себя ответственность и заказал для вас Chateau Latour, — Артур придвинул Кристине бокал с вином.
— Внимательно читали! — удивилась она.
«Ну хоть один не предлагает шампанское!»
— Более чем! — воодушевленно произнес Артур. — Ваши книги меня поразили, перевернули мое представление о женщинах. Я вообще-то не читаю женские романы, ваша книга ко мне попала совершенно случайно. Если честно, купил в аэропорту из-за обложки. На ней была красивая фотография автора.
Артур улыбался. Его простое, но в то же время интеллигентное лицо лучилось добротой. В Артуре слились дворянская кровь матери и деревенское происхождение отца. Такая смесь породила умные глаза, острый и чуть удлиненный подбородок, но довольно плохую кожу, из-за чего приходилось всегда ходить чуть небритым.
— В жизни вы намного красивее.
— Очень лестно. Вам не кажется?! — Кристина играла ножкой бокала и пыталась не смотреть Артуру в глаза.
«Какой приятный запах Armani! Правда, многовато».
— Я не литературный критик, и, возможно, мое мнение не так авторитетно для вас, — он подвинулся на стуле, чтобы устроиться поудобнее. — Но я все равно хотел бы сказать вам, что я в восторге!..
Кристина могла только улыбаться, кокетливо опуская глаза.
Только благодаря ценителям получаются таланты. Только благодаря таким словам появляется желание творить дальше. Писать для тех людей, которые действительно понимают.
— …Ваши книги пропитаны чувствами, эмоциями, правдой жизни! Пространство вашего текста начинено сюжетом и логикой. Но, читая ваши книги, кажется, что это пространство — и ваша биография тоже. Биография всех людей, живущих на земле. Лишь редкие из них, такие как вы, способны об этом написать так. Ваши книги очень легко читать. — Продуманная речь лилась рекой. Артур умел красиво говорить — тем более если предварительно готовился.
— Спасибо. Это, наверное, самая лучшая рецензия, которую я когда-либо слышала про свое творчество! — Кристина подняла бокал.
«Ради того, чтобы один из десяти тысяч вот так вот пришел к тебе и сказал такую речь, следует писать, вымучивать текст, придумывать сюжет. Классный мужик!»