Я продолжила читать заговор и взывать к Богине о помощи. Из носа и рта Теган пошел зеленый дым, тело стали бить конвульсии. Я бросилась вперед и крепко прижала ее к себе.
– Не сдавайся, Теган! Сдаваться нельзя!
Теперь мы парили уже вдвоем. Теган раздирали противоборствующие силы. Заклинание Гидеона стремилось вернуть над ней власть, а мое – освободить, и несчастная девушка очутилась в самом сердце этой битвы. За пределами круга верещали и лаяли бесы, неспособные преодолеть преграду. Наконец мы достигли низкого потолка, и я на мгновение испугалась, что нас попросту раздавит. Если я умолкну, мы перестанем подниматься, но я в то же мгновение утрачу весь тот малый прогресс, и Теган упадет во власть чар. Нужно было как-то удержать ее в реальности, вырвать из того места, где она находилась. Боль от вжимающей нас в потолок силы не помогала. Я как можно громче звала Теган по имени, но не могла до нее достучаться… Как вдруг из укрытия, явно боясь быть раздавленным, выбрался мышонок, не успел зацепиться и упал.
Время словно замедлилось. До пола было, наверное, восемь футов – разве крошечное существо переживет такое падение?.. Алоизиус душераздирающе пискнул, ударившись о безжалостные каменные плиты. И Теган услышала. Она повернулась, по-настоящему открыв глаза, которые мгновенно обрели зрение. И, охнув, вырвалась на свободу – и от меня, и от заклинания. Я рухнула на пол. Теган ловко опустилась и тут же подхватила маленькое безжизненное тельце, прижала его к груди, а затем яростно стала озираться, словно впервые увидев бесов и снующие в полумраке тени. Она разъяренно втянула в себя воздух – так сильно, что в ее сторону склонились огоньки свеч, а потом испустила вопль. Уже не от боли и страха, как раньше. Сейчас она дала волю гневу и грозной мощи. Это был рев ведьмы, чистая магия и древняя сила, от которой бесы покатились по полу и удрали в щели. Крик отразился от стен и закружил по небольшой комнатке, настолько яростный и громкий, что мне пришлось прижать к ушам ладони.
Наконец, все прекратилось. В комнате вновь воцарилась тишина – полное, неестественное отсутствие звуков, какое иногда следует за выбросом магической силы. Словно на него ушел весь воздух, и теперь нечему перенести ни звон серебряного колокольчика, ни даже детский шепот, пока все вновь не вернется на круги своя.
Теган медленно повернулась. Ее лицо стало другим, исполнившись магии – глаза сверкали, кожа сияла, а волосы словно развевались на штормовом ветру. Я даже на миг испуганно подумала, что Теган по-прежнему во власти чар Гидеона. Она неспешно расправила плечи, затем открыла ладонь и взглянула на лежащее в ней белое тельце. Теган поднесла его к губам и осторожно подула, слегка ероша шерсть дыханием. Губы шевельнулись – она произнесла неслышное заклинание. Мышонок чихнул и, зевнув, открыл красные глазки.