Подойдя к двери, он прислушался и медленно нажал ручку. «Никогда раньше не запирали», — подумал он и дрожащими от возбуждения пальцами забарабанил по стеклу окна.
— Кто там? — послышался дрожащий голос отца.
— Я.
— Кто ты?
— Герган!
— Нет его дома.
— Я — Герган. Пришел повидаться.
Дверь скрипнула и в открывшейся щели показалось радостно взволнованное лицо его отца.
Герган, улыбаясь шагнул к нему.
Отец, придерживая кальсоны, разглядывал сына.
— Это ты? — вышла одетая еще мать.
Герган протянул было руки, чтобы обнять ее, но она отпрянула от него.
В окно струился звездный свет, и Герган подошел к нему, чтобы его лучше видели. Мать сердита, но она всегда понимала его. Поймет и сейчас.
Вагрила присела на кровать.
— Ну, как, дошел до конца своего пути?
— Конец нашего пути — это победа народа, мама.
Вагрила помотала головой, как бы отмахиваясь от этих слов.
— Опозорил ты нас, опозорил на всю жизнь! Слава богу, хоть недолго жить-то осталось! Целый месяц в лавку не хожу, прячусь ото всех, как сова.
— Мама, не срами меня! — Герган поглядел на Владо и развел руками, как бы извиняясь перед ним за мать.
— Перед кем же это? Ведь и он, как и ты, опозорил свой дом, — она сердито глянула на Владо, и тут же отвернулась.
— Говорит по своему разумению, — попытался успокоить Владо Гергана, который уже сжал кулаки.
— Да, худо ты поступил, сынок, — шептал отец, — ну уж не воротишь!
— Мама, ты должна гордиться… Ты слышала о бабушке Тонке?
— Знаете нашу слабость, вот и делаете с нами, что хотите. В огне мы сейчас горим.
— Мама, я пришел повидаться. Не беспокойся, видишь — жив и здоров.
— Поздно уже беспокоиться! Иди себе путем, который выбрал.
— По два пистолета носите? — спросил отец.
— По два, — ответил Герган, обрадовавшись, что наконец заметили это.
— Как гайдуки, — продолжал отец. — Если откажет один, стреляешь из другого.
Герган, задохнувшись от радости, только молча кивал головой.
Могла ли Вагрила не взглянуть на сына? Зачем он пришел?.. Снова тревоги, снова страх и новые надежды…
— Господи! — простонала она, закрыв лицо руками, повалилась на кровать.
— Мама! — взял ее за плечи Герган. — Не плачь!
— Оставь меня! — поднялась Вагрила, вытирая брызнувшие слезы.
Партизаны собрались уходить.
— Мама, товарищи придут к тебе за продуктами.
Вагрила подумала о чем-то, но не ответила.
— До свидания! — поцеловал ей руку Владо.
Она вышла вслед за партизанами, все время думая, что сказать сыну на прощанье.
Герган перепрыгнул через плетень. Вагрила глубоко вздохнула, пожала руку Владо.
Владо помедлил. Ему вдруг захотелось что-нибудь сказать ей в утешение, но ничего не сказав, он пошел следом за Герганом.