– Что же делать? – сокрушалась Клэр.
Джонатан обнял ее за плечи:
– Ну, Таша может жить у нас, сколько понадобится. Я скажу Дейву, чтобы он забрал из дома остальные вещи. Сейчас ей, конечно, не до суда, но я заранее поищу адвоката. За мой счет, раз от Дейва не дождешься ни гроша, – голос у Джонатана был решительный.
– Джон, спасибо! Мы просто обязаны ей помочь. Страшно представить, как она переживает…
– И не забывай, что я никогда не брошу вас с Саммер.
Он говорил это, глядя на нее, и я еще больше укрепился в своей уверенности: Джонатан никогда бы не ушел из семьи. Он не такой, как Дейв.
– Не забуду. Я тебя люблю. А пока надо выручать Ташу. Она приводила меня в чувство, когда я только здесь поселилась, и ведь я была одна, а она с ребенком.
– Мы для нее сделаем все, что нужно, радость моя, не волнуйся.
Я потыкался мордой обоим в колени: разумеется, я тоже собирался помогать.
– Алфи, я забыла, что ты тоже любишь Ташу. Ну, значит, мы поставим ее на ноги втроем, – решительно заявила Клэр.
Успокоившись, я мяукнул и подошел к задней двери.
– Ладно, Алфи, можешь выйти, только позови нас с подоконника, когда захочешь обратно, – сказала Клэр.
– Мяу, – согласился я.
Я застал Тигрицу под кустом у нее в саду.
– Привет, как жизнь? – спросил я.
Мы давненько не виделись, и я понял, что соскучился. Я так привык общаться с ней почти каждый день, что, наверно, недостаточно это ценил.
– Привет, незнакомец. Я уже и забыла, как ты выглядишь.
– Трудно жить, когда на улицу не пускают. И когда надо заботиться о котенке. Но он такой милашка, мне не терпится тебя с ним познакомить.
– Опять ты за свое, Алфи! – Тигрица выразительно закатила глаза. – Пройдемся?
– С удовольствием. Я последнее время совсем мало двигаюсь.
Мы потерлись носами и пошли гулять, но почти сразу над нами навис плечистый кошачий силуэт.
– Ну вот, – сказал я, – стоило сто лет просидеть взаперти, чтобы выйти и встретить эту морду.
– Надо же, кого я вижу, – оскалился Лосось.
– Мы здесь живем, – ответила Тигрица, сердито размахивая хвостом.
– А я на всякий случай патрулирую окрестности. Сами понимаете, надо быть начеку.
– И как, Лосось, нашел что-нибудь подозрительное? – спросил я, чтобы его не сердить.
Хозяева Лосося возглавляли в нашем квартале соседский дозор; они везде норовили сунуть нос, и Лосось был таким же.
– Как справедливо заметили мои хозяева, во дворе дома номер двадцать столько мусора, что завелись крысы. Между прочим, по этому поводу будет собрание.
– Отлично, а насчет кошачьих портретов выяснил что-нибудь?
– Выяснил, – ответил Лосось. – К сожалению, рассказать не могу, секретность.