Весь этот пейзаж, залитый последними лучами заходящего солнца, был поистине художествен, полон жизни и красок, — и молодой человек невольно залюбовался им. Несмотря на усталость, на крупный дождь и резкий ветер, хлеставший ему в лицо, он, вероятно, долго простоял бы так, предавшись созерцанию, если бы его не вывел из задумчивости быстрый галоп лошади, чуть не наскочившей на круп его коня. Он оглянулся, но здесь на опушке леса было уже темно и различить что-либо было очень трудно.
— Кто здесь? — окликнул он.
— Господи, Боже мой! Это вы, дон Торрибио? — весело отозвался чей-то голос.
— А-а, Пепе Ортис! — проговорил молодой человек. — Поздно же ты приехал!
— Лучше поздно, чем никогда, брат! Поверите ли, с той самой минуты, как мы расстались, я не останавливался ни на минуту!
— Убил ли ты хоть одного из этих ягуаров?
— Полно! Они ведь не так просты, чтобы поддаться сразу! Но это не беда! Я шел все время по их следу, с самого полудня, и теперь знаю, где их найти. На этот раз уж больно ловки будут они, если уйдут из моих рук!
— Хм! — усмехнулся дон Торрибио. — Вот уже трое суток, как они водят нас за нос!
— Ну, это вина ваша, брат!
— Моя?
— А как же! Вы вздумали и путешествовать, и охотиться в одно и то же время! А это возможно?
— Но сами ягуары внушили мне эту мысль: они следовали все время как раз по тому направлению.
— Оно как будто и так, а стоит только им довериться, так они, пожалуй, приведут нас в Орегон.
— Ну, в таком случае, желаю им приятного пути: уж я, конечно, не последую туда за ними.
— О, мы еще увидим их! Ведь эти ягуары всегда любили возвращаться на те места, где были раньше!
— Прекрасно, но что мы будем делать теперь? Погода портится, все предвещает бурю, — и оставаться здесь нет никакой возможности!
— Здесь не более мили до форта Сан-Мигель! Стоит только подняться опять в гору и ехать по большой дороге, с которой мы свернули сюда.
— Наши кони сильно утомлены; ведь эти черти, ягуары, трое суток гоняют их!
— Да, это правда! В таком случае спустимся вниз: там, на берегу, на расстоянии нескольких ружейных выстрелов, должна быть рыбацкая деревенька.
— Знаю, я ее видел за несколько минут до заката солнца, когда ночь не успела еще окутать весь берег. Но я теперь не помню, в каком именно направлении находится это пуэбло[1].
— Я тоже ничего не знаю об этом, — сказал Пепе Ортис, — а потому самое разумное будет, если мы вернемся в чащу леса и там построим хакаль[2].
— Хм! Эта мысль мне совсем не нравится! — с усмешкой сказал дон Торрибио.
— Эх, черт возьми, брат! Ведь уж в лесу, конечно, не то, что дома на печи! Но однако ночь не целый век; и не увидишь, как пройдет!