— Дурак ты, папаша! — сказал Женька и повернулся ко мне. — Жив?
— Жив, — говорю, — только нос, вот, разбил.
— Хорошо, — говорит он. — Упади не сидение, сделай вид, что разбился — побольше крови и глаза закати. Сейчас мы с этого мудилы за твой нос получим по-полной, заплатит, сука, за всё!
Подходит к нам мужик грузового автомобиля, который перед нами вынырнул не по правилам и встал, смотрит: я весь в крови лежу в салоне, уже не дышу. Ткач ему говорит:
— Что, батя, допрыгался? У меня в салоне труп. Суши сухари.
Мужик побледнел от страха:
— Машина заглохла!
— Заглохла. Пиздец тебе, дядя, вызываем ментовку.
— Что делать-то теперь, парень? Что делать-то? А?
— Что делать? Есть деньги?
— Есть. Сколько надо?
— Все! Давай все, сколько есть. Попробую реанимацию вызвать. Может, поможет.
Мужик достает из кармана всё, что есть. Протягивает дрожащей рукою.
Ткач забирает, не считая, кладет их в карман. Подходит к машине, открывает со скрипом заднюю гнутую дверцу и мне говорит:
— Можешь просыпаться, братишка. Клиент не хотел тебя убивать. Он осознал, что не прав. Просто так получилось — машина заглохла. Ты уж его извини. Ему осталось лишь наладить нашу машину.
А мужику говорит:
— Видишь, какие чудеса бывают, когда деньги есть? За машину готовь. Есть чё курить?
Потом на мужика ещё и весь ремонт повесил.
Вот нервная система. Люди теряются после аварии, мечутся и паникуют, а этот сразу сообразил, что к чему, в свои-то восемнадцать лет. В этом и был весь Ткачук — чем хуже — тем лучше! Опасность для него, как наркотик. Как для парашютиста прыжки — опасно каждый раз, прыгать охота, идешь на рожон, потому что организм требует жути и адреналин очень просит.
По развитию и складу ума он отличался от сверстников. Ему можно было дать тогда лет эдак тридцать. Он много читал, когда было время, свободное от приключений. Разбирался в моторах и не боялся работы. От отца, наверное, это пошло. Его Отец пахал, как заводной. Я сам лично видел ордена «Трудовой Славы», медали и другие правительственные награды. Он, кстати, построил новый корпус Нархоза. Но батя — есть батя, а у Жеки своя голова на плечах.
— Его бы энергию, да в нужное русло! — как-то позже сказал Вовуня.
Но русла тогда такого не было, и рамки закона мешали. Ткач часто их нарушал. Но это не наше дело — он жил, как хотел, как умел, как случилось. А нам — пацанам и мне конкретно всегда помогал, впрягался, если надо было, и постоянно твердил:
— Поступать тебе надо. Высшее образование, любое, но высшее, ты обязательно должен закончить. Дебилов и так хватает — учись, потом пригодится. А дворовые авторитеты — это всё херня. «Стадное чувство»! Они не могут один на один, поэтому собираются в стадо. Думают, что так оно легче. Имей свою голову. Не трусь, не проси, не прощай. Сами дадут. Не дадут — заберешь. Пацан ты не глупый, главное — учись. Ольге нужен умный муж. Понял?