На подмогу к первому появился второй, внешней формой напоминающий человека, только ростом метра четыре. Жив оценил ситуацию. К следующей вертикали здесь бежать гораздо меньше, но всё пространство до неё кишит абнормалями, преимущественно огненными «языками» и «фонтанами»… Вертеться придётся, аки угрю на сковородке. Потанцуем, чудища?!
– Хоть помру весело и на бегу! – выкрикнул Жив. – Давайте, кто на новенького!
И стартанул, как заправский спринтер. На самом деле не скорость важна, а то, что наполняет бегущего, но в быстром темпе и яростной ненависти внутри него клокочется как-то бодрей! Боишься, и тогда быстрей движутся преследователи. Ненавидишь, оттесняешь страх – замедляются…
Фата-морганы не заставили себя ждать. Сзади, слева, справа, отовсюду они накатывались и наплывали на него, принимая разнообразные формы как известных человеку монстров, так и невероятных, неведомых ранее, совсем уж кошмарных тварей.
Жив бежал к спасительной стене, вихляя и лавируя между шипящими всполохами и ревущими фонтанами рвущегося из-под скалы огня. Именно они сейчас ему не только мешали, но и помогали, потому что ожившие миражи, к счастью, тоже не стремились влетать в огненные локалки и были вынуждены искать проходимые траектории между ними. Не будь здесь полосы, испещрённой огненными ИФП, далеко убежать не получилось бы.
До чего ж это в духе коварной, любящей поиздеваться над человеком чужеродности! Зона одной рукой отбирает, а другой даёт.
Только бы монстрическая гадина не выскочила спереди, прямо в лоб, на узком просвете между пламенными языками…
– Ну и чёрт с ней! – крикнул он. – Врёшь, не возьмёш-шь!
Он знал, что прыгнет в огонь, предпочтя сгореть, но не достаться тварям.
И вот, ни единое чудище не выпрыгнуло спереди, не попалось ему на узкой «дорожке». Правильный настрой приводит к победе! Орудия смерти неслись за ним, оглашая террасу разочарованным рёвом… Да, для них уже поздно, он выиграл, отвоевал фору.
На ходу разматывая трос, Жив преодолел оставшиеся метры горизонтали и с разбега буквально выскочил на стену.
Дальше, вверх
Человек ощущал прилив энергии. Боль исчезла. Всё вокруг стало преодолимым, будто уменьшенная копия оригинальной реальности. А он сейчас мог бы сровнять с землёй горы и, наоборот, взметнуть землю в небеса!
Что-то подобное может нахлынуть, когда долго и упорно сражаешься с нестерпимой болью, а потом она пусть и не уходит совсем, но становится «до лампочки», и в какой-то момент достигается просветление, снисходит озарение, что боль не важна, ничто материальное не имеет значения, и легко получится уйти от бренности. Не в смысле умереть, а перестроиться на иной уровень контакта с окружающей средой. Встать на равных, не быть слабым комочком протоплазмы.