Жив подтянулся, поднял тело на относительно широкий уступчик, за который только что цеплялся руками, чтобы не сверзиться, упёрся подошвами в горизонтальную полочку, выпрямился во весь рост и развернулся спиной к стене. Теперь человек стоял лицом к лицу с тварью. Лениво взмахивая крыльями, сверкающее порождение Зоны зависло прямо перед ним.
Четырьмя глазищами, мерцающими синим, уставилась птица на него. И не ударила клювом, глядела будто с любопытством, в ожидании, что же он сейчас сделает.
Идущий чётко, как никогда раньше, осознал, что у человека есть лишь две движущие силы: желание любить и нежелание умереть. Всё остальное производные, даже жизнь.
Любить ЕЁ он больше не хотел, но вот повернуться обратной стороной и возненавидеть – сколько угодно, до звёзд и выше.
Накопленную ненависть Жив и выпустил из потаённых глубин себя, куда даже ОНА доступа не сумела получить раньше. Освободил и постарался выплеснуть. Не сверкал очами, не кричал, не делал никаких угрожающих жестов.
ПОЧУВСТВОВАЛ!!!
Монстра откинуло от стены и разнесло на мириад кусочков, как будто по нему вдарили настоящие зенитки, да не одна батарея, а целый полк.
Человек же, материализовавший ударную силу истинного чувства, просто повернулся к пройденному спиной, поднял руки, нащупал трещинки, за которые смог зацепиться, и продолжил восхождение к вершине.
Игрища разума
Когда он перебрался через кромку, то увидел неожиданную картину. Совсем не ту, на которую рассчитывал. Дождя и туч уже не было, они бесследно исчезли… Третий уровень с ходу встретил сюрпризом. Перед глазами бродяги раскинулся город, фантастический мегаполис, высоко над головой сияли шпили башен. Сверкали огни неоновых реклам. Но стоило Живу сделать несколько шагов, и урбанистический пейзаж пропал. Растаял, будто иллюзия. Он и был иллюзией.
Теперь Жив шагал в пустыне. Белый песок, насколько хватало взгляда. И палящее солнце. Он шёл, шёл, шёл, мучимый жаждой. Искал кого-то. Наверняка ту самую, с сердцем, похожим на зной. А потом оказалось, что пустыня оканчивается океаном – синим-синим, без конца и края. И там, в воде, неподалёку от берега, плавала она! Он бросился к ней… и проснулся.
Но не в постели, а паря в космосе, среди звёзд. На нём не было одежды, на нём не было даже физического тела. Он был душой, погружённой в вакуум одиночества, и ему стало холодно, холодно как никогда раньше… но зато вся эта вселенная принадлежала только ему, и он утешился, ощутив единение с каждым её атомом, испытав ответственность за неё…
Но стоило пригреться, исполнившись чувством долга, и она исчезла, а он увидел пальцы, бьющие по клавиатуре. Кроме пальцев, больше ничего не было видно – ни рук, продолжающих ладони, ни всего, чему полагалось существовать вокруг. Однако он почему-то не сомневался, что именно эти пальцы, бегающие по чёрным клавишам, сотворяют всё и вся. И стоит им нажать не те квадратики, что-нибудь не так скомбинировав, – движение пропадёт, магия исчезнет, события остановятся.