- Начнем с другого, - попросила Лида, - она человек?
- Не совсем. Несколько лет назад…
- Несколько? - скептически перебила отца Лида.
- Хорошо, пару сотен лет назад, она отведала плоти русалки, приобретя бессмертие, нечеловеческую красоту и завораживающий голос. Но за это она заплатила дорогую цену, совершенно утратив человеческие черты. Все, чего она хотела, - это петь. Каждый день, почти каждый час. Ей ничего не нужно было. Только пение. Она завораживала своим голосом всех, кто слышал ее, погружала людей в омуты безумия. От русалок отличалась только тем, что не убивала людей и жила на суше.
- Очаровательно, - прищурилась девушка. - Дальше давай.
- Мы встретились в тот год, когда ей в голову ударил материнский инстинкт. Она родила тебя, но почти не принимала участия в твоем воспитании. Все, что она делала - это пела тебе по ночам русалочьи колыбельные. Может, хотела передать тебе свое проклятие, может еще чего. Я не знаю. Но потом родился сын, а она сбежала.
- Далеко?
- В соседний городок. Там были гастроли бродячего театра. Она к ним прибилась. Прошла пробы, и пару лет ездила вместе с ними. Потом, по мере того, как ее голос становился все более и более нечеловеческим, она стала реже выходить на спектакли. Дальше - почти полное забвение. Ее потом увидел какой-то бандит, столичный, изгнанный. Лишенный своих денег, он искал шанс и увидел его в ней. Он увез ее из городка ночью, перевез в крупный столичный центр, выкупил захудалое местечко и сделал ее примой этого местечка. Не прошло и полугода, как чтобы попасть в это место, стала нужна запись загодя.
- Почему?
- Голос русалки сходен с наркотиками. Вызывает все те же симптомы. Только без привыкания. Это мгновенная разгрузка тела и рассудка. Кто смог бы устоять?
- Она… - Лида прикусила губу. - Нас помнит?
На лице Степана Викторовича появилось настоящее облегчение. Самую болезненную тему дочь подняла сама.
- Нет, - сказал он. - Забыла в тот же год, когда перестала петь для театра, и вернулся ее русалочий зов. Она…
- Какой же из нее человек? - грустно спросила Лида. - О чем ты говорил?! Она же…
- Прости.
- Димка значит ее нашел?
- Да. Видимо вошел в зал в разгар выступления. И…
- Сошел с ума? - предположила Лида худшее.
- Нет! Конечно, нет, - Степан Викторович суеверно сплюнул и постучал по краю стола. Хотя обычно в вере в суеверия замечен не был.
- Значит, не все так ужасно, просто плохо?
- Точно.
- Хорошо, - выдохнула девушка - значит, он попал под зов русалки, как обычно попадают под поезд.
- Форма странная, но содержание верное.