«Кому и что ты пытаешься доказать?» - хотела спросить я, но прикусила язык.
Какая теперь разница? Пусть живет, как считает нужным.
Блади спасла нас от неловкого молчания.
- О чем вы тут шушукаетесь? – весело спросила она, плюхнувшись на диван рядом со мной. – Привет, кстати!
Стэн поморщился.
- Добрый вечер, - сказал сдержанно.
- Кому добрый, а кому и не очень, - с намеком заявила подруга, а потом дернула меня за руку: - Аля, нужно еще бросить букет!
- Какой букет? – не поняла я.
- Свадебный! Забыла уже? Ну ты даешь!
- Не надо, - смутилась я. – Тут же нет такой традиции.
- Ну и что? – не сдавалась Блади. – Зато в твоем мире есть. Пойдем!
И почти поволокла меня к Полю...
Они обменялись несколькими фразами, затем Поль нежно обнял меня за талию, а Блади откашлялась и начала громко:
- Попрошу минуточку внимания!
«Ну и голосина у нее! – с восхищением подумала я. – Никаких микрофонов не надо»
Гости тоже прониклись и умолкли.
Даже слышно стало, как свистит ветер в приоткрытое окно.
Пока Блади хорошо поставленным голосом объясняла гостям суть обычая с букетом, Поль украдкой прижал меня к себе и шепнул:
- Потерпи еще немного. Скоро можно будет сбежать.
- Куда? – тихонько спросила я.
- В спальню, - ответил он чуть слышно.
Прозвучало обещанием.
Теплое дыхание Поля на шее, его сильные руки, знакомый запах...
- Хоть сейчас! – выдохнула я, и объятия стали чуть крепче.
Блади, всучившую мне перевязанный ленточкой букет, я готова была покусать.
Но она смотрела с таким укором, что розы пришлось взять.
Девушки, хихикая, столпились в одном конце зала, а мужчины торопливо мигрировали в другой.
Блади повернула меня спиной, потом, кажется, отошла к незамужним девицам (неужели за своего кракена собралась?!) и скомандовала:
- Бросай!
Я и бросила...
- И что это было? – поинтересовался кто-то гулким голосом.
По громкости этот кто-то вполне мог бы поспорить с Блади.
Я обернулась. Девицы непонимающе хлопали глазами, а самые догадливые уже выглядывали в распахнутое окно.
Мы с Блади бросились к нему наперегонки.
- Ой, мама... – сказала я, обнаружив во дворе замка недовольного дракона.
На его чешуйчатом носу лежал букет алых роз.
- Цветов мне еще никогда не дарили, - задумчиво проговорил Шелитт и махнул хвостом.
Блади рядом со мной нервно хихикнула.
- Это примета из мира Али. Означает, что вы скоро... женитесь!
Потрясенный дракон уронил розы и сел на хвост.
А какая-то нервная девица взвизгнула и хлопнулась в обморок.