Подругу я не нашла, зато почти сразу наткнулась взглядом на Стэна. Он тут же направился прямиком ко мне.
А я смотрела, как он приближается, и не чувствовала ничего, кроме усталости.
- Здравствуй, Алевтина, - произнес Стэн, остановившись в двух шагах от меня. – Позволь... – он запнулся, - поздравить тебя.
- Спасибо, - пробормотала я. – Если честно, не думала, что ты приедешь.
Он неопределенно пожал плечами.
- Как видишь, получилось вырваться.
- И зачем такие жертвы? – осведомилась я, сама не ожидая, что получится так насмешливо. Почти как у госпожи Громовой.
Видимо, Стэн тоже о ней вспомнил – вздрогнул, а затем посмотрел мне в глаза.
- Это отличный повод, - объяснил он холодно.
- Повод? Для чего? – не поняла я.
- Чтобы приехать сюда... неофициально, - Стэн говорил негромко и сухо. – Я здесь для расследования.
– А разве тут столичная юрисдикция? – искренне удивилась я. – Почему не местный РОВД?
Стэн поправил манжеты на рубашке и спросил тихо:
- Ты не задумывалась, откуда «Дракэйвон» берет... ингредиенты?
- Но... – я сглотнула и прикусила губу.
Я правда толком не задумывалась. Не до того было.
Стэн внимательно за мной наблюдал.
- Значит, я был прав. Они все тебе рассказали?
- О чем? – не поняла я.
- О «Дракэйвон», - ровным тоном ответил Стэн.
- Ну да, - я непонимающе на него посмотрела. – Мне же интересно! Вдруг чем-то смогу помочь?
На тонких губах Стэна змеилась странная усмешка.
- Да, тебе всегда нравилось встревать в неприятности...
Он что, специально норовит уколоть?
- Знаешь что? – рассердилась я. – Неизвестно, чем бы закончилось это дело, если бы я в него не влезла! Ты ведь считал, что это Мора.
- Признаю, ошибался, - Стэн пожал плечами. – Но после той истории я искал странности, связанные с драконами. Я не верю, что это все затевалось ради торговли косметикой. Деньги немалые, но есть более простые способы заработать. Зачем так рисковать? Не так-то просто убить даже одного дракона, а что говорить о десятке?
- Да уж! - я передернулась. - В моем мире говорят «гвозди микроскопом забивать». В смысле, оно того явно не стоит. Так выходит, это целая банда? И что ей тогда нужно?
- Кто знает? - он поправил манжеты. - Ясно только, что за этим кроется что-то серьезное. Только вот что? Я стал искать, и дело о похищении баронессы показалось мне очень подозрительным.
- Все равно не понимаю. Мог бы просто передать информацию местным.
- Мне нужно сделать имя, - спокойно ответил он. - А для этого требуется громкое расследование.