Они поселились в гостинице "Полония", в которой обычно останавливались офицеры. Договорились встретиться вечером. Штангер попрощался с Завелли и Хайденом, быстро получил у портного костюм, вернулся в гостиницу, переоделся и отправился на базар.
Он с трудом пробирался сквозь толпу. Наконец увидел палатку, на прилавке которой былп разложены связки ключей, всевозможные замки, засовы, задвижки и другие скобяные изделия. Таких палаток оказалось несколько. Штангер начал приглядываться к их владельцам и остановил свой выбор на пожилом усатом мужчине, который, прислонившись к стойке, с безразличным видом смотрел на прохожих.
Штангер подошел к нему:
- Добрый день. Мне нужны ключи.
- Пожалуйста, выбирайте любые... - оживился тот, пододвигая к нему нанизанные на шнурки связки ключей.
- Вы умеете слесарить?
- Немного.
- Я ищу хорошего мастера, который разбирался бы в сложных замках. Не могли бы вы кого-нибудь мне порекомендовать?
Мужчина задумчиво пощипал усы. Штангер вытащил из кармана свернутую банкноту в десять долларов, сунул ее ему в руку и шепнул:
- Есть срочная работа. Но нужен хороший мастер. Это - задаток...
- Понимаю, понимаю... - тихо ответил владелец палатки, внимательно разглядывая Штангсра. Очевидно, его безупречный варшавский выговор внушал доверие. - Я дам вам адрес одного мастера. Человек он вполне надежный, и руки у него золотые. Дайте листок бумаги и карандаш.
Он черканул на бумаге несколько слов, написал на обороте адрес и протянул Штангеру,
- Вот, пожалуйста. Мастер сделает все, что надо. Это настоящий поляк и патриот. Это для дела? - спросил он, доверительно понизив голос до шепота.
- Для дела, друг. Для большого дела, - с, улыбкой ответил Штангер.
- Боже, благослови его, - промолвил владелец палатки, провожая взглядом удалявшегося Штангера.
Небольшая мастерская на Воле находилась в темном подвале, забитом различными металлическими предметами, железными ящиками и старыми сейфами. Невысокого роста худенький человек в очках смерил Штангера испытующим взглядом. Тот протянул ему записку. Слесарь, прочитав ее, спросил:
- Что за работа?
Штангер молча вынул из конверта слепки ключей от комнаты и сейфа. Слесарь долго вертел их в руках, бормоча:
- Да, замысловатые штучки. Придется повозиться...
- Знаю, - перебил его Штангер. - Сколько хотите?
- Трудно сказать...
Штангер достал бумажник, отсчитал десять долларов.
- Это задаток. Сделаете - получите еще столько же. Только заказ нужно выполнить к завтрашнему дню и... - он приложил палец к губам, - об этом должны знать только я в вы. Договорились?