Зигфрид, решивший было вступиться, в последний момент заставил себя промолчать: ему ли путаться в отношения братьев.
Данкварт, словно от удара, вздрогнул от несправедливого упрека: он первым бросался исполнить любое дело. Но стерпел и, превозмогая морскую немочь, взялся за весло. И – о чудо! – скоро руки его обрели прежнюю силу, он что-то запел, заулыбался. А Хаген, тоже улыбнувшись своей страшной, угрюмой усмешкой, проговорил:
– Считай, что я говорил с тобою как лекарь. И теперь морской немочи ты не поддашься.
* * *
На двенадцатый день плавания вдали в дымке показалась земля. Берег приблизился, вырос. Были видны бурые скалы, замок.
– Уж не твой ли и этот замок? – пошутил Гунтер.
– Этот замок станет твоим, если ты возьмешь в жены Брюнхильду, – ответил Зигфрид. – Королевство Исландия перед нами. И родовой королевский замок, Изенштайн.
* * *
Две тайны носил с собою Зигфрид. И никто другой не знал их – только он один.
Первая тайна – след от кленового листа, что остался на спине, когда он омылся кровью дракона. Небольшой был листок, но оставил уязвимое место. Зигфрид сам отыскал его когда-то, ощупывая спину стрелой. Спина боли не ощущала, и лишь след от листка мгновенно почувствовал укол стрелы. Он подумал тогда, что никому не доверит эту тайну – ни врагу, ни другу, ни родному человеку.
Была и вторая тайна – плащ-невидимка. С виду невзрачный, из серой грубоватой ткани, какую носили лишь бедняки, этот плащ был повсюду с ним, когда надевал он доспехи. Но Зигфрид помнил слова Альбриха о том, что пригодится тот плащ только в схватке с нечеловеческой силой. Для иных же случаев силы у Зигфрида хватало и собственной. Потому плащом он пока ни разу не воспользовался.
Теперь же Зигфрид надеялся только на помощь плаща, но спутники об этом не знали.
* * *
Корабль подошел ближе к земле. Зигфрид направил его вдоль скал к бухте, к пологому берегу, куда приставали другие суда и откуда когда-то отплыл он домой.
– Ну и мрачное же строение! – сказал Данкварт, вглядываясь в замок.
– Что за девы там! – неожиданно воскликнул Гунтер. – Взгляните, в каждом окне по деве!
– То свита королевы, – объяснил Зигфрид. – Теперь же, король, рассмотри их как следует и ответь, какую из них ты выбрал бы в жены? – Сам Зигфрид сразу узнал среди дам саму королеву Брюнхильду, хотя видел ее лишь раз, на горе.
– Выбрал бы я ту, что в центре у большого окна, в белых одеждах. И лицом, и осанкой похожа она на королеву.
– Ты не ошибся, Гунтер. Это и есть сама королева Брюнхильда.
Брюнхильда, видимо, поняла, что неизвестные гости разглядывают с корабля ее дам, что-то строго сказала им, и девы сразу покинули окна. Отошла и она.