Объекты влечения могут быть самые различные. Часто мальчик чувствуют любовь к девочке своего возраста, часто к девушке, превосходящей его летами. Но, как уже было сказано, мальчик может привязаться к лицу своего же пола, к мальчику или взрослому мужчине. Нередки влечения к учителям, школьным или домашним. Так же обстоит дело у девочек. Они могут привязаться к девочкам же, что необычайно часто имеет место в пансионах. Но объектом любви может явиться друг брата или другой мальчик, часто лицо взрослое, во многих случаях учитель или учительница. Легко возбуждают любовь к себе лица, которые стоят в центре общественного внимания, про которых много говорят и пишут, напр. артист или артистка. Во многих случаях немалую роль играет внешность. Правда, встречаются влечения к лицам, которые не могли бы вызвать его своим наружным видом. Но в общем и целом красота не безразлична для половых переживаний детей. Красивая девочка больше привлекает к себе мальчиков, красивый учитель больше пользуется симпатиями своих учениц, чем уродливый.
Следует отметить некоторые особенности. Женоподобные мальчики или девочки, отличающиеся мальчишеским видом, отталкивают от себя друзей, вызывают насмешки и глумление и едва ли могут явиться объектом эротических влечений. Нередки влечения детей к родителям. Если ребёнок любит мамину постель и охотно в ней укладывается, то часто в основе этого лежат сексуальные переживания. Следует прибавить, что мальчики чаще привязываются к матери, девочки – к отцу. Позже, в главе о диагностике, я отмечу различие между подобными сексуальными влечениями и чувствами симпатии, обнаруживающимися в детской любви. Крайне удивительно, что первые сексуальные влечения сравнительно редко направляются на собственных братьев и сестер. Я, правда, знаю целый ряд исключений, как гетеросексуального, так и гомосексуального характера, но они сравнительно редки. С действительными половыми влечениями и актами не следует смешивать те случаи, в которых братья и сестры из любопытства предаются непристойным разговорам или занятиям. Без сомнения, редкость полового влечения к братьям и сестрам имеет в своей основе глубокие психологические причины. В особенности не следует упускать из виду, как мало возбуждается половое чувство при продолжительной, сравнительно непринужденной совместной жизни. Далее, играют большую роль прививаемые ребёнку с детства взгляды и воззрения. Быть может, некоторые усмотрят в основе этого явления мудрую телеологию[35], имеющую целью устранение кровосмешения. Детям предмет их любви часто является в романтическом освещении; это возможно, конечно, лишь в таком возрасте, когда работа воображения достаточно развита. Тот возраст, когда дети с интересом слушают сказки, является в этом отношении очень важным, так как многие представления, почерпнутые из содержания сказок, переносятся в половую сферу. Романтическое представление любимого человека играет при этом большую роль и имеет место необычайно часто уже в детские годы. Мальчик в период недифференцированного полового чувства предпочитает мальчика из более знатного рода; девочка наделяет любимого ею мальчика всеми атрибутами знатного происхождения и высокого положения. Часто любовь направлена на лицо не конкретное или крайне удаленное и недостижимое. Остается спорным, имеем ли мы в этом случае дело с половой любовью или с другим чувством, заступающим её место. Например, любовь может направиться на какого-либо святого или святую. Если ребёнок любит определенное лицо, то он в своих суждениях об этом лице заблуждается не менее взрослого. Недостатки любимого лица превращаются в его глазах в достоинства или, по крайней мере, всяческим образом извиняются. Мальчик, привязавшийся, не сознавая сам сексуальной основы своего чувства, к заведомо лживой девочке, старается оправдать свое влечение достоинствами девочки. Её лживость представляется ему мудростью, франтовство – опрятностью, её леность объясняется высшими интересами, и мальчик считает свое чувство к ней чисто дружеским, видя его причину в её достоинствах. Иногда сексуальные влечения детей прикрываются педагогическими мотивами. Девочка, чувствующая сексуальное влечение к крайне испорченному мальчику, старается своим отношением благотворно подействовать на его характер и сделать из него дельного, хорошего человека. Она даже уверяет себя, что это желание является единственным мотивом её чувства к нему. Подобное же сплетение сексуального и педагогического моментов часто встречается при гомосексуальных влечениях.