Подъехав к высокому и одновременно широкому крыльцу с массивными балюстрадами, Ронариэль помог мне спешиться.
–Вы приехали, – услышала я за спиной радостный женский голос и оглянулась в поисках источника звука.
На самом верху лестницы стояла изящная эльфийка в длинном воздушном платье цвета летнего неба.
–Сейчас начнется, – пробормотал принц и я недоуменно повернула в его сторону голову. С другой стороны от меня встал Вэлиан.
–Вэлиан, я так рада, что ты, наконец, решил нас посетить, – продолжала изливать сладкие речи девушка.
–Анариэль, – чуть склонился перед ней маг.
Я уставилась на нее во все глаза. Так вот, о ком шла речь по дороге. И чего она такими влюбленными глазами смотрит на тер Одаста? А он, по-моему, очень хочет провалиться сквозь землю.
–Ну, что ты как неродной? – девушка легко сбежала по ступеньками и остановилась перед Вэлианом, не обращая ни малейшего внимания ни на меня, ни на Рона, словно нас и не было.
–Анариэль, – решил вступит в разговор принц, – позволь представить тебе спутницу Вэлиана.
–Спутницу? – лицо эльфийки вытянулось и она перевела удивленный взгляд сначала на Ронариэля, а потом опустила его на меня. В ее взгляде появилось презрение, которым она тут же окинула меня с ног до головы. Я гордо вскинула подбородок, выказывая, тем самым, ей свое «фи».
–Это Ириэн, – продолжил принц. – Ириэн, это моя кузина Анариэль.
Я даже глазом не моргнула и не произнесла ни слова. Впрочем, она поступила также. Чувствую, пребывание в эльфийском дворце будет для меня не из легких.
–Полагаю, что вы хотели бы отдохнуть и привести себя в порядок перед обедом, – произнес Рон. – А ты, кузина, проявляешь верх невоспитанности.
Последние слова были сказаны таким холодным голосом, что мне стало не по себе. Девушка вспыхнула и, развернувшись, убежала во дворец.
–Простите ее, Ириэн, – извинился эльф. – Порой она бывает очень… не воспитана и эмоциональна.
–Почему ты не предупредил, что она здесь? – нахмурился Вэлиан.
–Тогда бы ты снова не приехал.
–Но я хотя бы был к этому готов.
–Придется тебе готовиться к ее присутствию в полевых условиях, – хихикнул Рон. – Ириэн, прошу.
Принц начал подниматься по лестнице. Я бросила на тер Одаста любопытный взгляд, но он упорно смотрел себе под ноги. Вздохнув, я поспешила за Ронариэлем.
Внутри было прохладно и я позволила себе расслабиться. В обе стороны от дверей расходились галереи с витражными окнами, через которые был виден внутренний двор с каскадом фонтанов, аккуратно постриженными кустиками и фигурными клумбами, между которыми извивались светлые дорожки.