Лица мага мне было не видно. Интересно, кто такая эта Анариэль и почему она так рвалась лично встретить Вэлиана?
Тер Одаст что-то спросил. Слов я не расслышала.
–Да, все еще, – рассмеялся Рон. – Просто жаждет. Так что, дружище, я тебе не завидую.
Хм, а дальше все интереснее и интереснее.
Мы выехали на неширокую дорогу и пришпорили лошадей, пустив их в галоп. Солнце уже поднялось над горизонтом и воздух начал медленно нагреваться. Я на ходу одной рукой расстегнула верхние пуговицы плаща. За пазуху скользнул прохладный ветерок, остудив кожу.
Спустя полчаса пути мы сбавили скорость и снова свернули в лес.
–Ириэн, как вы себя чувствуете? Может, желаете сделать привал? – поравнялся со мной Ронариэль.
–А далеко нам еще ехать? – полюбопытствовала я.
–Еще пару часов.
–Тогда я потерплю, – улыбнулась я скромно.
–Вэл, и где ты откопал такое сокровище? – спросил принц, бросив веселый взгляд на тер Одаста.
–Там больше нет, – огрызнулся маг.
Эльф бросил на меня озорной взгляд, потом перевел его на Вэлиана, хмыкнул и направил своего коня вперед.
Город возник перед нами внезапно. Я даже не поняла, когда успел закончиться лес. Казалось, здания стоят прямо в его центре. Хотя, может, так и было?
Все дома были одноэтажными или двухэтажными. Какие-то больше, какие-то меньше. Построены они были из камня жемчужно-белого цвета. У некоторых была еще отделка серым или голубым камнем. Каждый дом окружал сад с вымощенными таким же материалом дорожками.
–Здесь красиво, – восхищенно произнесла я.
–Я рад, что вам нравится наш город, Ириэн, – Ронариэль снова поравнялся со мной.
–Здесь все так… аккуратно, – я вертела головой из стороны в сторону.
–Думаю, вам должен понравиться дворцовый парк. Эльвианэль души в нем не чает и трясется над каждым растением.
Я порылась в памяти, вспомнив, что так звали жену Владыки. При этом матерью она приходилась только принцессе. Не помню ее имя. А вот у Ронариэля была другая мать. Кажется, она умерла много лет назад.
–Мне уже хочется прогуляться по этому парку, – улыбнулась я принцу.
–С удовольствием стану для вас гидом, – во взгляде Рона промелькнуло обещание чего-то большего, нежели чем простая прогулка. Я смущенно отвернулась. – Надеюсь, твой наставник не будет возражать?
Эльф оглянулся на Вэлиана.
–Не имею никаких возражений, – холодно ответил маг. Ой, да он ревнует что ли?
–Вот и отлично, – довольно улыбнулся принц.
Остаток пути мы проехали молча.
Дворец эльфийского Владыки поразил меня своим величием. Как и все дома в городе, он был построен из светлого камня, имел три этажа, расходящиеся в противоположные стороны от центрального входа, и состоял из целого комплекса зданий. На втором и третьем этажах имелись небольшие балкончики, украшенные вьющимися растениями с яркими цветами. От ворот, выполненных в виде арки, к ступеням дворца вела широкая дорога, обрамленная низкорослыми кустарниками, позади которых росли редкие, тщательно подстриженные деревья. Земля между ними была засеяна короткой густой травой насыщенно-зеленого цвета. Мне тут же захотелось сбросить с себя сапоги и пройтись по ней босиком. Тем более, что солнце припекало уже немилосердно и хотелось снять не только обувь.